Hay días en los que no ha pasado nada especialmente grave y, sin embargo, sientes que ya no puedes con una cosa más. El teléfono sigue lleno de notificaciones, tienes pendientes que resolver, mensajes que contestar, decisiones que tomar y una lista mental que parece crecer más rápido de lo que consigues tacharla. Te acuestas cansada, pero tu cabeza sigue trabajando. Piensas en lo que no terminaste hoy, en lo que tienes que hacer mañana, en esa conversación que debiste tener, en el dinero que necesitas organizar, en el trabajo, en tu relación, en tu familia, en tu cuerpo o incluso en algo que viste en redes sociales y que, sin darte cuenta, terminó convirtiéndose en otra cosa que sientes que deberías estar haciendo.
Entonces aparece esa sensación tan difícil de explicar: tienes la cabeza llena. No necesariamente estás triste ni estás atravesando una crisis; simplemente llevas demasiado tiempo funcionando en modo pendiente. Hay algo que revisar, algo que recordar, algo que resolver o algo que anticipar casi todo el tiempo. Y aunque desde fuera parezca que estás haciendo una vida completamente normal, por dentro sientes que nunca terminas de apagar el ruido.
A eso podemos llamarle carga mental. No se trata solamente de tener muchas cosas que hacer, sino de la energía que utilizamos para recordar, anticipar, organizar, decidir y resolver todo aquello que ocupa espacio en nuestra vida. Es pensar en la cita que tienes que pedir mientras estás trabajando, acordarte de pagar algo mientras cenas, darle vueltas a una conversación pendiente mientras intentas ver una serie o recordar que necesitas comprar algo justo cuando estás intentando dormir. Muchas de esas tareas ni siquiera están sucediendo en ese momento: están ocurriendo dentro de nuestra cabeza.
Cuando descansar ya no significa desconectar
Una de las partes más frustrantes de vivir con demasiada carga mental es que podemos pasar horas sin hacer nada particularmente extraordinario y terminar agotadas. El cuerpo puede estar descansando mientras la mente continúa funcionando. Puedes estar acostada en el sofá y seguir resolviendo problemas, salir de la oficina y continuar pensando en el trabajo o apagar la computadora para comenzar inmediatamente a organizar mentalmente el día siguiente.
Incluso los momentos que deberían ser de descanso pueden convertirse en otra tarea pendiente. Elegir qué serie ver, decidir qué vas a comer, pensar cuándo tendrás tiempo para hacer ejercicio, contestar un mensaje o preguntarte si estás aprovechando suficientemente tu tiempo son pequeñas decisiones que, aisladas, parecen insignificantes. El problema aparece cuando se acumulan durante todo el día y prácticamente nunca existe un momento en el que no tengamos que elegir, recordar o resolver algo.
Vivimos, además, permanentemente conectadas. Las noticias, las redes sociales, los correos, los mensajes, la publicidad, las recomendaciones y las opiniones de otras personas entran en nuestra vida incluso cuando no las estamos buscando. Tenemos herramientas para organizarnos mejor que nunca, pero también estamos expuestas a más información, más comparación y más estímulos. A veces lo que necesitamos no es otra aplicación para ordenar nuestra vida, sino un poco de silencio.
La presión de tener la vida bajo control
Existe también una forma más silenciosa de carga mental que tiene que ver con las expectativas. A cierta edad parece que deberíamos saber cómo manejarlo todo: cuidar nuestra salud, trabajar en algo que nos guste, administrar nuestro dinero, mantener relaciones sanas, cuidar nuestro aspecto, hacer ejercicio, comer bien, tener una vida social, atender a nuestra familia, viajar, descansar, aprender cosas nuevas y, de alguna manera, sentirnos satisfechas con todo ello.
Las redes sociales pueden hacer que esa sensación sea todavía más intensa. No porque todo lo que vemos allí sea real, sino porque estamos constantemente expuestas a versiones cuidadosamente editadas de la vida de otras personas. Vemos a alguien haciendo ejercicio al amanecer, emprendiendo, viajando, cocinando saludable, renovando su casa o comenzando una nueva etapa y, aunque racionalmente sabemos que estamos viendo solamente una pequeña parte de su realidad, nuestra mente puede convertirlo en una comparación.
De pronto parece que deberíamos estar haciendo algo más. Ser más productivas, más saludables, más exitosas, más jóvenes, más interesantes, más organizadas o más felices. Y mantener esa sensación constante de que todavía falta algo puede ser agotador. No porque realmente estemos haciendo poco, sino porque estamos intentando alcanzar una versión imaginaria de la mujer que creemos que deberíamos ser.
Quizá no necesitas organizarte mejor, sino cargar con menos
Cuando sentimos que tenemos demasiadas cosas en la cabeza, nuestra primera reacción suele ser buscar una forma más eficiente de hacerlas. Compramos una agenda, descargamos una aplicación, hacemos listas, organizamos el calendario o buscamos una nueva rutina que prometa devolvernos el control. Y todo eso puede ser útil, pero llega un momento en el que quizá necesitamos hacernos una pregunta diferente: ¿realmente necesito hacer todo esto?
No todos los pendientes tienen la misma importancia y no todas las cosas requieren nuestra atención inmediata. Algunas conversaciones pueden esperar, algunas invitaciones pueden recibir un no, ciertos problemas pueden ser compartidos y hay responsabilidades que quizá hemos asumido por costumbre sin detenernos a pensar si realmente nos corresponden. Incluso existe una diferencia importante entre delegar algo y seguir cargándolo mentalmente: si otra persona se encarga de una tarea pero tú continúas recordándole, supervisando y comprobando que la haga, tu cabeza nunca terminó de soltarla.
Tal vez una parte del autocuidado que menos practicamos consiste precisamente en hacer menos. No convertir cada espacio libre en una oportunidad para ser productivas, no sentir que tenemos que aprovechar cada minuto y aceptar que algunas cosas pueden quedar para mañana. La vida adulta no debería convertirse en una carrera permanente para mantener todo bajo control.
Una mente llena necesita espacio, no perfección
Quizá la mejor manera de entender la carga mental sea imaginar nuestra cabeza como un navegador con demasiadas pestañas abiertas. En una está el trabajo; en otra, el dinero; en otra, una relación; en otra, la familia; en otra, nuestra salud; en otra, algo que queremos cambiar de nosotras mismas; y en alguna más sigue reproduciéndose una preocupación que ni siquiera recordamos cuándo comenzó.
No podemos cerrar todas las pestañas de nuestra vida, porque siempre habrá cosas que necesiten nuestra atención. Pero sí podemos aprender a decidir cuáles necesitan permanecer abiertas hoy y cuáles pueden esperar. Esa capacidad de distinguir entre lo que realmente requiere nuestra atención y aquello que simplemente está reclamándola puede convertirse en una de las habilidades más valiosas de la adultez.
Porque no todo lo urgente es importante y no todo lo importante tiene que resolverse hoy.
También necesitamos recordar que sentirnos saturadas ocasionalmente forma parte de la vida, pero cuando esta sensación se vuelve constante y comienza a afectar nuestro sueño, concentración, relaciones, trabajo o capacidad para disfrutar aquello que normalmente nos gusta, merece atención. La ansiedad, la depresión, el agotamiento y otros problemas de salud mental pueden compartir algunos síntomas, por lo que no conviene asumir que todo se explica simplemente por tener demasiadas cosas pendientes. Hablar con un profesional de salud mental puede ser una buena decisión cuando sentimos que el malestar empieza a ocupar demasiado espacio en nuestra vida.
Tal vez descansar también significa dejar algo para mañana
Quizá necesitamos dejar de pensar que la solución a una mente saturada consiste en convertir nuestra vida en una máquina perfectamente organizada. La vida seguirá teniendo pendientes, decisiones difíciles, mensajes sin contestar, planes que cambien y situaciones que no salgan como esperábamos. No existe una agenda capaz de eliminar por completo la incertidumbre ni una rutina que consiga que todos los días sean tranquilos.
La tranquilidad tampoco siempre aparece cuando conseguimos controlar todo. A veces llega cuando aceptamos que no todo está bajo nuestro control y que no necesitamos resolverlo todo inmediatamente. Puede significar cancelar algo que realmente no quieres hacer, decir que no sin elaborar una explicación interminable, pedir ayuda, apagar el teléfono durante un rato, salir a caminar sin convertirlo en ejercicio, comer sin mirar una pantalla o simplemente sentarte diez minutos sin sentir que deberías estar aprovechando ese tiempo.
Porque tener una vida llena no debería significar tener la cabeza llena todo el tiempo. Y quizá cuidarnos también consiste en aprender que algunas cosas pueden esperar, que no todas las decisiones necesitan tomarse hoy y que descansar no es un premio que recibimos después de terminarlo todo.
A veces, descansar es precisamente aceptar que nunca vamos a terminarlo todo.
Y cerrar algunas pestañas —aunque sea por un rato— también es una forma de volver a nosotras.
Síguenos en Instagram, Facebook, Twitter.
¡Qué sería del mundo sin #ellas!
