“Una familia es un lugar donde las mentes entran en contacto unas con otras. Si estas mentes se aman, el hogar será tan hermoso como un jardín de flores. Pero si estas mentes no están en armonía entre sí, es como una tormenta que causa estragos en el jardín”. ~ Buda
La familia a menudo se considera la piedra angular de nuestras vidas, ya que brinda apoyo, amor y un sentido de pertenencia. Sin embargo, no todas las dinámicas familiares son saludables y liberarse de patrones tóxicos puede ser crucial para el crecimiento personal y el bienestar general.
Las dinámicas familiares poco saludables pueden manifestarse de varias maneras, incluida la manipulación emocional, problemas de control y patrones de comunicación poco saludables. Además de causar dolor e infelicidad a los afectados, muy a menudo los comportamientos que crean una dinámica poco saludable se transmiten de generación en generación, a medida que los niños aprenden de sus padres lo que es “normal”.
Cuando el comportamiento disfuncional es “normal”, puede resultar difícil reconocer la necesidad de un cambio y aún más difícil realizar esos cambios. Pero si no se hacen esos cambios, el resultado suele ser una infelicidad continua, un rastro de relaciones rotas y la perpetuación del ciclo de disfunción.
Cómo reconocer la disfunción en su familia
Tu familia es perfectamente normal, ¿verdad? Después de todo, todas las familias tienen problemas.
Eso es lo que pensé también.
No es casualidad que esté en el campo de la salud mental ayudando a personas a solucionar problemas psicológicos. Tuve que escapar de una familia así. Y en el proceso de hacerlo, decidí mostrarles a otros cómo ellos también pueden convertirse en algo más que la familia de la que provienen.
Supuse que la forma en que mi familia interactuaba entre sí era la forma en que interactuaban todas las familias. Mi papá era emocionalmente volátil y mi madre estaba emocionalmente ausente. Había ira o nada en mi casa mientras crecía. Mi familia era puramente funcional (centrada en tareas y supervivencia), no experiencial (compartir las emociones que acompañan a las experiencias de la vida).
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Esto me dejó con una falta significativa de inteligencia emocional. Y los primeros treinta y tantos años de mi vida mostraron las consecuencias: relaciones fallidas, empleo, finanzas y felicidad.
Entonces, si bien es cierto que cada familia tiene sus propios problemas, la forma en que los miembros de la familia interactúan y se comunican entre sí puede influir en gran medida en los problemas encontrados y en cómo se resuelven. Esto significa que la experiencia familiar puede variar ampliamente y, a veces, esas experiencias pueden ser disfuncionales o incluso traumáticas, haciendo que incluso los problemas familiares “normales” sean más graves.
Uno de los mayores obstáculos para crear mejores relaciones familiares es ver las señales de que las que usted tiene no funcionan de manera saludable. Como mencioné, esto no siempre es fácil de hacer.
El primer paso es reconocer cómo se presentan las relaciones disfuncionales. Algunas de las manifestaciones más comunes de disfunción familiar se detallan a continuación.
Cabe señalar que se han escrito volúmenes sobre cada uno de estos comportamientos disfuncionales, las muchas formas en que pueden manifestarse y por qué ocurren. Con el fin de analizar la importancia de liberarse de estas dinámicas poco saludables y cómo hacerlo, mantuve breves las descripciones a continuación.
Enredo
Si bien este término se refiere a la disfunción familiar, puede que no le resulte familiar; sin embargo, el tipo de relación que describe lo será. El enredo es una falta nociva de límites emocionales y psicológicos entre los miembros de la familia.
Los miembros de la familia pueden involucrarse demasiado en la vida de los demás, experimentando a menudo reacciones emocionales colectivas o en pares, microgestionando las acciones de los demás y perdiendo cualquier sentido de autonomía.
Piense en parejas casadas que parecen incapaces de tomar decisiones independientemente el uno del otro, o en hijos adultos que necesitan la aprobación de sus padres para tomar decisiones en la vida.
Si no se resuelve, el entrelazamiento puede impedir que las personas formen relaciones sanas e independientes fuera de la familia.
Codependencia
En las relaciones codependientes , suele haber una persona que siente una necesidad excesiva de preocuparse por los demás y anteponer sus necesidades a las propias. Esto va más allá de lo que se acepta como amoroso y desinteresado y se convierte en una característica definitoria de la identidad de una persona.
En las relaciones codependientes, el individuo que cuida a menudo permite comportamientos destructivos o incluso peligrosos en los demás. Mi propia madre encaja en esta descripción.
Piense en la madre que constantemente pone excusas por los fracasos de su hijo o compra cerveza para su marido alcohólico. O el marido que está al tanto de los asuntos de su esposa pero se niega a creer que necesita tomar una posición o irse.
Abuso emocional
Cualquier tipo de abuso constituye disfunción, pero el abuso emocional es insidioso porque puede insertarse silenciosamente en una relación y hacerse pasar por amor.
El abuso emocional en las relaciones puede implicar manipulación, abuso verbal, amor condicional, crítica constante, comportamiento controlador y más. A menudo se caracteriza por utilizar el amor como palanca y se explica como “por tu propio bien”.
Este también fue un factor importante en mi propia historia.
Si alguno de estos tiene una familiaridad incómoda en cualquier nivel, es probable que haya experimentado relaciones familiares disfuncionales.
¿Ahora que?
Reflexión personal sobre la disfunción de su familia
No se pueden hacer cambios con un enfoque rápido: deben centrarse en lo que está sucediendo en sus relaciones. Para realizar los cambios más efectivos, debe limitar las cosas a aquellos comportamientos que son específicamente disfuncionales en sus relaciones y en usted mismo.
Comience identificando los patrones de comportamiento problemáticos en sus relaciones familiares. Estos podrían originarse en las siguientes áreas.
Experiencias de la infancia
Debido a que muchos comportamientos disfuncionales tienen raíces profundas, a menudo se puede ver evidencia de estos patrones en los primeros recuerdos de la infancia. Reflexionar sobre estos recuerdos puede ayudar a brindar una perspectiva sobre su estado emocional, reacciones, pensamientos, creencias y cómo se relaciona con los demás, y puede ayudarlo a identificar lo que desea evitar cuando se trata de sus hijos.
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Patrones de comunicación
Casi todos los problemas de relación tienen un componente de comunicación que debe abordarse. Los malos hábitos de comunicación son como la autopista por la que viaja la disfunción. Estos hábitos suelen caracterizarse por gritos, silencio, evasión e incapacidad para expresar emociones de manera constructiva o resolver conflictos. Cuando pueda ver dónde ha fallado la comunicación, podrá determinar mejor qué es necesario cambiar para que sea positiva y exitosa.
Expectativas familiares
Las expectativas poco realistas de los miembros de la familia pueden generar frustración, desilusión e ira. Sentir que decepcionas constantemente a quienes amas tendrá un efecto perjudicial en tu autoestima. Por el contrario, si eres tú quien presiona excesivamente a los miembros de la familia para que cumplan con estándares poco realistas, necesitarás volver a aprender a apreciar a las personas por lo que son y lo que ofrecen.
Las expectativas poco realistas también pueden generar sentimientos de amor condicional. Sentir que no lograr objetivos específicos significará que la familia (o los miembros de la familia) no te amarán es una dinámica extremadamente dañina.
Cómo ha influido su familia en su autopercepción
Parte de cómo nos vemos a nosotros mismos se basa en cómo nos responden los demás. Las personas que amamos y valoramos en nuestras vidas actúan como un espejo viviente. Por ejemplo, esto significa que cuando esas personas te tratan con falta de respeto o desdén, como si fueras un fracaso o indigno de amor y afecto, es muy probable que tengas una visión negativa de ti mismo.
Al reflexionar sobre los patrones dentro de su propia experiencia, podrá ver mejor cómo han afectado las relaciones actuales e identificar las áreas específicas que debe abordar para lograr un cambio positivo.
No lo endulzaré; este puede ser un proceso difícil.
Mirar a tu familia y tus propias experiencias a través de una lente brutalmente honesta puede sacar a la superficie mucho dolor reprimido y hacerte sentir en carne viva, resentido y deprimido, que es exactamente como me sentí cuando pasé por este proceso.
Mientras me esforzaba por aceptar que mi familia no era la norma, comencé a sentirme aún más enojado. Me habían robado una experiencia familiar amorosa y solidaria. ¿Cómo hubiera sido mi infancia si mi papá hubiera dicho que me amaba alguna vez?
Pero incluso cuando la ira salió a la superficie, pude ver que permitir que me consumiera no tenía sentido. No cambiaría el pasado y no cambiaría a mis padres. Ignorar la ira y el resentimiento es una mala elección, al igual que sentirse demasiado cómodo con ellos. Pero esto fue difícil y un proceso, porque me había aferrado a ambos sentimientos durante mucho tiempo.
Aprendí que tenía que permitirme sentir estos sentimientos y luego encontrar una manera de seguir adelante y romper el ciclo en el futuro.
Creando felicidad rompiendo el ciclo de la disfunción
El cambio positivo en las relaciones no ocurre por casualidad. Requiere intención y esfuerzo. Esto significa que deberá asumir su responsabilidad personal al realizar estos cambios.
Una vez que comprenda cómo se ve la disfunción y cómo se manifiesta en sus relaciones, podrá dar los siguientes pasos hacia el cambio.
Si bien esos cambios serán diferentes para cada persona, ciertos pasos son comunes a la mayoría de los esfuerzos y esenciales para crear y mantener la felicidad.
1. Concéntrese primero en lo que puede hacer como individuo, ya sea que los miembros de su familia estén abiertos al cambio o no.
Dado que sólo puedes controlar tus propias acciones, es fundamental comprender lo que debes hacer personalmente. Lamentablemente, los miembros de la familia a menudo no están preparados para admitir la necesidad de un cambio ni para participar en él, incluso si lo hacen.
Para empezar, practicar la escucha activa , que es buscar comprender lo que la persona intenta decir, no sólo escuchar para responder. Hacer esto puede ayudarte a ver mejor las partes rotas del estado emocional de un miembro de la familia y hacerte más empático. También puede ayudar a reforzar la comprensión de que la disfunción que está experimentando no es culpa suya ni suya.
A continuación, cultive relaciones sanas fuera de la familia. Cuando puedes ver y experimentar conexiones saludables con los demás, puedes abrirte los ojos y crear perspectiva. Sí, hay otras formas en que funcionan las familias además de la suya. Las relaciones externas también le permiten practicar y mejorar sus propias habilidades de comunicación. Eso eventualmente se traducirá en su nuevo enfoque con su familia.
Por último, esté dispuesto a alejarse de una situación tóxica. A veces, la única vía para lograr el cambio es romper vínculos, al menos por un tiempo. Se debe priorizar su salud mental y su capacidad para crear relaciones saludables y exitosas. Si su familia se interpone en el camino de esas cosas, es posible que deba alejarse.
2. Si su familia está dispuesta a hacer esfuerzos para lograr el cambio, comprométanse juntos a hacer lo siguiente.
- Reuniones familiares periódicas, donde todos pueden expresarse y contribuir a la toma de decisiones.
- Establecer límites claros y saludables, lo que implica establecer límites al comportamiento, las emociones y las interacciones dentro de la familia. Por ejemplo. Si tienes un miembro de la familia que te grita (como me hizo mi papá a mí), tu límite podría ser decirle que quieres que deje de gritarte. Y si no respetan este límite, terminarás la conversación y te marcharás.
3. Si parece que no estás progresando, considera la posibilidad de recibir ayuda profesional.
La idea que cada uno tiene del cambio, de qué cambios son necesarios y cuáles serán más eficaces puede ser diferente. Esto significa que, especialmente en una familia, puede resultar difícil encontrar puntos en común sobre lo que se debe hacer para marcar una diferencia en la dinámica.
Si, como familia, están de acuerdo en que algo necesita cambiar, pero no pueden ponerse de acuerdo sobre qué o cómo, entonces este sería un buen momento para buscar asesoramiento.
Un consejero familiar experimentado puede ser fundamental para ayudar a todos a estar de acuerdo y crear mejores hábitos de comunicación. Un consejero también puede ofrecer una perspectiva objetiva, brindar herramientas para abordar problemas profundamente arraigados y ofrecer un punto de responsabilidad para que todos puedan romper patrones disfuncionales y aprender hábitos más saludables. Sin embargo, no espere que las cosas cambien de la noche a la mañana.
Romper el ciclo de disfunción es un proceso gradual y continuo. La paciencia, la empatía y la voluntad de aprender y crecer como individuos y como familia son componentes críticos de esta transformación. También implicará adaptar estos pasos a las necesidades y dinámicas específicas de la familia.
En mi caso y el de mi familia, este proceso tomó tiempo. Una lección importante que aprendí es que me controlo a mí mismo y a mis comportamientos cuando se trata de mi familia, y eso tiene que ser suficiente para mí.
Así que cámbiate a ti mismo, incluso si no puedes cambiar a tu familia.
En lugar de pasar mi vida sin pensar repitiendo lo que mis padres me modelaron, decidí que quería bifurcar el camino de mi árbol genealógico y elegir un camino diferente para mí y mi futura familia.
Hoy mis relaciones no siguen los patrones disfuncionales con los que crecí; es mi elección y elegí el cambio. Rompí el ciclo.
¿Quizás a ti también te gustaría hacer eso?
