Los neurólogos afirman que cada vez que te resistes a actuar según tu ira, en realidad estás reconfigurando tu cerebro para que esté más tranquilo y más amoroso.
Una de las formas más impactantes en que la atención plena ha cambiado mi vida es cómo puedo trabajar con mis sentimientos de ira.
Cualquiera que me haya conocido en los últimos años nunca sabría cómo la ira controlaba mi vida. A menudo deseo que las personas que recién me conocen puedan darse cuenta de la transformación que he experimentado en mi pasado. Si la gente pudiera ver cómo la atención plena me ha transformado de una persona enojada e irritable que odiaba el mundo a un tipo despreocupado y amante de la diversión, creo que todos probarían la atención plena.
Mi práctica de atención plena me ha permitido prestar atención a lo que sucede en mi mente y mi cuerpo cuando aumenta la ira. A menudo llamo a esto el “control de volumen” de la ira, y profundizaré un poco más en ello en breve.
Primero, quiero darte un vistazo a mi pasado para que puedas tener un mejor marco de referencia de dónde solía estar y dónde estoy ahora a través de la práctica de la atención plena.
El hijo de un alcohólico
Crecí como hijo de una madre alcohólica y esto me generó una serie de problemas mientras crecía, pero el más grande fue la ira.
Estaba muy enojado con mi mamá porque no podía entender por qué ella no dejaba de beber por mí. Pensé que si ella realmente me amaba, podría dejar de beber por mí, pero no lo hizo. Mi madre acabó dejándose sobria cuando yo tenía veinte años, pero ya era veinte años tarde y todavía tenía dos décadas de resentimiento hacia ella.
Aparte del enojo que tenía hacia mi madre, tenía enojo hacia el resto del mundo.
Mirando hacia atrás, parece una locura (y en cierto modo lo era). Me enojó crecer con niños que no tenían que pasar por lo que yo estaba pasando en mi vida hogareña. Los niños con los que crecí tenían padres fantásticos que ganaban una buena cantidad de dinero y podían comprarles lo que quisieran. Pero no fueron sólo las cosas materiales; en realidad tenían padres y familiares que se preocupaban por ellos.
Una vida llena de ira
Estar enojado todo el tiempo era agotador, pero era la única manera que sabía estarlo. Debido a esto, descargué mi enojo con cualquiera que se cruzara conmigo.
Aunque no fui alguien que se metió en muchos altercados físicos mientras crecía, tenía palabras que eran venenosas. Lastimé a muchas personas a lo largo de mi vida al decir las cosas más hirientes que se me ocurrieron, y luego me sentí extremadamente culpable por ello. Si bien pensaba que todas las mujeres con las que salía tenían la culpa, podía mirar hacia atrás en mi pasado y ver lo tóxica que era para cualquiera que tuviera la desgracia de salir conmigo.
Olvidé mencionar que yo también me convertí en drogadicto y alcohólico alrededor de los dieciocho años, pero logré estar sobrio cuando cumplí veintisiete años en 2012.
Parte del programa de recuperación en el que trabajo dice que una de las principales razones por las que bebemos y consumimos es por resentimientos, con los que definitivamente me puedo identificar. Otra parte de este programa es hacer las paces. Enmendar a las personas a las que había lastimado en mi pasado fue algo que me ayudó a perdonarme a mí mismo, pero tampoco soy un gran admirador de enmendar las cosas.
Uno de los problemas de estar sobrio es que no te conviertes inmediatamente en este ser espiritual. Todavía tenía mucha ira y todavía no podía controlar mi temperamento. Yo era el epítome de alguien que reaccionaba en lugar de responder. Cada vez que reaccionaba mal, tenía que humillarme y disculparme. Necesitaba encontrar una manera de controlar mi ira antes de que llegara a ese punto, y fue entonces cuando encontré la atención plena.
La atención plena es mi herramienta para controlar la ira
No encontré la atención plena hasta que estuve tres años sobrio. Mi ira ya no era tan intensa como solía ser, pero seguía ahí. Sabía que todavía me quedaba mucho por mejorar, así que probé la meditación de atención plena.
Desde la primera vez que intenté meditar, comprendí inmediatamente lo transformador que podía ser en mi vida, pero no me di cuenta de cuánto me ayudaría con mis problemas de ira.
Una de las razones por las que me encanta la práctica de la atención plena es porque existen muchas prácticas informales. A medida que comencé a introducir diferentes prácticas como caminar conscientemente, escuchar atentamente y comunicarme conscientemente, me volví más consciente en mi vida diaria.
De lo que comencé a darme cuenta fue que sólo reconocía mi enojo cuando estaba a punto de explotar, y a menudo era algo que se había estado acumulando durante un tiempo. Como no reconocía los primeros desencadenantes de mi enojo, no pude lidiar con él antes de reaccionar de una manera de la que me arrepentiría.
Algunos de los patrones desencadenantes de mi ira que comencé a reconocer incluyen:
- falta de respeto
- Mintió a
- Ser menospreciado
- No recibir un trato justo
- No se le dio credito
- No apreciado
Cuando hablo del “control del volumen” de la ira, quiero decir que la atención plena me ha ayudado a empezar a captar mi ira en un nivel de volumen de uno o dos en lugar de nueve o diez. Cuando mi ira llega al volumen más alto, me controla a mí en lugar de que yo la controle.
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Ser más consciente a lo largo del día me ha dado la oportunidad no solo de detectar mi enojo en sus primeras etapas, sino que también me ha permitido tratarlo con compasión y curiosidad.
Ahora, cuando siento esa ira inicial dentro de mi cuerpo o mente, siento mucha curiosidad. Respiro con calma y simplemente pienso: “Eso es interesante. ¿Por qué me siento así hacia esta persona o situación?
La atención plena ayuda a ordenar la mente y me ayuda a llegar a la raíz de lo que realmente está sucediendo dentro de mi propia mente. Muchas veces, encuentro que mi enojo se basa en circunstancias que están completamente fuera de mi control, o que se basan en otras circunstancias que no tienen nada que ver con la otra persona o personas involucradas.
Quizás la forma más profunda en que me ha afectado la atención plena es que me ha hecho darme cuenta de que mi ira a menudo se basa en sistemas de creencias que tienen una mentalidad bastante cerrada.
Una práctica de comunicación consciente
Una gran práctica que puedes empezar a utilizar es la comunicación consciente. Esto implica estar completamente presente durante una conversación, lo que implica escuchar y al mismo tiempo ser consciente de lo que están haciendo su propia mente y su cuerpo.
Te sugiero que comiences a practicar esto con alguien con quien quizás no te lleves muy bien, pero no con alguien que te ponga demasiado emocional. Podría ser un compañero de trabajo que no te gusta mucho, un familiar o un amigo de tu círculo íntimo. Si esto es demasiado para usted, puede hacerlo mientras navega por publicaciones en las redes sociales o mira las noticias.
Mientras te comunicas con esta persona, sé consciente de las emociones que surgen en tu cuerpo y de las sensaciones que estás teniendo. Comience a notar lo que han dicho que desencadenó esta emoción inicial y sea consciente de dónde está sintiendo sensaciones en su cuerpo.
En lugar de juzgar, simplemente tenga curiosidad. Déjate fascinar por por qué tu cuerpo y tu mente reaccionan como lo hacen en ese momento. Cuando trata estos pensamientos y sensaciones con ecuanimidad, es menos probable que reaccione mal ante la situación.
Cuando hablo de estar fascinado, me refiero a tratar tu experiencia con la curiosidad de un niño. Esta fue una de mis primeras lecciones de atención plena. Cuando tienes curiosidad, no juzgas. Inspeccione su experiencia como un niño que examina detenidamente una hoja por primera vez. Esto ayuda a quitarle el poder a la fuerte emoción que estás sintiendo en ese momento.
Toda esta práctica es extremadamente importante porque nos da la oportunidad de hacer una pausa. Cuando hacemos una pausa, podemos responder en lugar de reaccionar. Las reacciones son a menudo lo que quiere hacer la parte primitiva de nuestro cerebro y no le dedicamos mucha atención. Esto normalmente conduce al arrepentimiento y al sufrimiento. Al poder hacer una pausa y luego responder, tomamos decisiones mucho más sabias.
Esto requerirá práctica hasta que tengas tu temperamento bajo control, pero con el tiempo, comenzarás a reflexionar sobre situaciones que te habrían hecho estallar. Personalmente, estoy sorprendido de lo bien que se maneja mi ira hoy, y es algo en lo que sigo trabajando. Ahora que sé cómo responder en lugar de reaccionar, no me arrepiento de las decisiones que tomé debido a una reacción instintiva ante la ira.
Como mencioné al principio de esta publicación, desearía que más personas pudieran comprender realmente cuánto me ha cambiado la atención plena. Cada vez que veo actos de violencia sin sentido, como abuso doméstico, altercados físicos entre extraños o incluso asesinatos que ocurren debido a la incapacidad de alguien para controlar su ira, pienso en lo diferente que sería este mundo si más personas aprendieran esta práctica.
Mi esperanza es ser un ejemplo para los demás en lo que respecta a gestionar la ira mediante la atención plena. Si pueden ver cómo respondo a las dificultades de la vida a diario, tal vez decidan probar esta cuestión de la atención plena.
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