Con un número cada vez mayor de organizaciones conocidas como IBM, General Motors y muchas más que nombran directoras ejecutivas, la tendencia hacia mujeres en puestos de liderazgo parece estar en aumento. De hecho, hoy en día hay más mujeres dirigiendo empresas Fortune 500 que en cualquier otro momento de los 63 años de historia de Fortune 500.
Sin embargo, cuando se pone en contexto, esa cifra sigue siendo sólo el 6,4% de estas empresas líderes. Y con recientes artículos de alto perfil que revelan la brecha salarial de género de la BBC y relatos de mujeres empresarias que citan a un cofundador masculino imaginario para ganar credibilidad, está claro que la desigualdad de las mujeres sigue siendo un gran problema empresarial.
Ventajas de las mujeres en los negocios
- Una fuerza laboral diversa es una fuerza laboral innovadora
Se ha demostrado que la diversidad (desde la diversidad de género hasta la cultura, la edad y la raza) fomenta la creatividad y la innovación.
Desde PricewaterhouseCooper hasta Disney y L’Oreal , organizaciones de todas las industrias buscan priorizar y beneficiarse de un entorno de trabajo diverso e inclusivo.
Hombres y mujeres inevitablemente tendrán diferentes experiencias y orígenes, que moldearán su enfoque de los negocios. Desafiarse unos a otros y colaborar con personas que piensan diferente puede generar creatividad y promover ideas innovadoras que impulsen a las organizaciones hacia adelante.
- Las mujeres destacan en las habilidades sociales necesarias para el liderazgo empresarial
Si bien las habilidades y el conocimiento técnicos son fundamentales para el éxito profesional, los directores ejecutivos citan constantemente las habilidades interpersonales como los atributos profesionales más deseables .
Aunque características como la comunicación efectiva, la empatía y la autoconciencia son difíciles de medir, son muy valoradas y pueden marcar una diferencia real en el resultado final.
Investigaciones recientes han establecido una conexión entre la fuerza de carácter y el desempeño empresarial: los directores ejecutivos que ocupan puestos altos en atributos como la compasión y la integridad también disfrutan de un rendimiento sobre los activos del 9,35% durante un período de dos años.
Las habilidades sociales y la inteligencia emocional pueden resultar una ventaja competitiva clave para las mujeres en los negocios. Un estudio de 2016 encontró que las mujeres superan a los hombres en 11 de 12 competencias clave de inteligencia emocional. Estas competencias incluían autoconciencia emocional, empatía, gestión de conflictos, adaptabilidad y trabajo en equipo, todas habilidades esenciales para un liderazgo eficaz en el lugar de trabajo.
- Las mujeres representan un enorme poder económico y ofrecen una importante visión del consumidor
Se ha estimado que las mujeres aportan más de 20 billones de dólares al gasto de los consumidores cada año, lo que representa un mercado de mayor crecimiento que China e India juntas. Las mujeres también representan el 85% de las compras de los consumidores .
A pesar de esto, sólo el 11% de los directores creativos en publicidad son mujeres, frente a sólo el 3% en 2008. Cuando Boston Consulting Group realizó un estudio exhaustivo de la “economía femenina”, no sorprende que descubrieran que las mujeres se sienten infravaloradas y desatendidas por el mercado. Teniendo en cuenta el poder de la consumidora femenina, es evidente que las mujeres están en la mejor posición para aprovechar esa oportunidad y aportar información valiosa sobre el consumidor.
Aprovechar los conocimientos que ofrecen tanto hombres como mujeres puede hacer que los productos y servicios sean más comercializables y el negocio más rentable. De hecho, una investigación reciente de McKinsey muestra que las empresas con diversidad de género tienen un 15% más de probabilidades de obtener resultados financieros superiores a la media de la industria.
Retos para las mujeres en los negocios
- Las mujeres todavía están subrepresentadas en campos clave
Si bien varias industrias muestran tendencias de una creciente fuerza laboral femenina, sectores como las finanzas, la ingeniería y la tecnología todavía tienden a estar fuertemente dominados por los hombres. En las industrias STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) en general, las mujeres representan solo el 24% de la fuerza laboral en los EE. UU. y menos del 15% en el Reino Unido.
La baja representación de las mujeres podría deberse al estereotipo persistente de que el interés por la “ciencia dura” no es femenino. Pero dado que se prevé que las ocupaciones STEM se encuentren entre las de más rápido crecimiento y las mejor remuneradas , es importante que las mujeres se sientan empoderadas para adquirir las habilidades y aprovechar las oportunidades que ofrece una carrera en ciencia, tecnología y campos relacionados. Organizaciones como National Girls Collaborative Project y Girls Who Code están trabajando para inspirar a las mujeres a dedicarse a las ciencias de la computación y la ingeniería y cerrar la brecha de género en las industrias STEM.
- Sesgo de género en el lugar de trabajo
Si bien la mayoría de los ejecutivos están de acuerdo en que la mejor persona, independientemente de su género, debería conseguir el trabajo, las historias de mujeres que encuentran más éxito con un nombre masculino o de género neutro en su CV demuestra que todavía existe un sesgo inconsciente.
Las mujeres que ocupan o quieren posicionarse para puestos de liderazgo a menudo sienten que están bajo un escrutinio especial. Mientras que a los hombres se les puede alentar a ser ambiciosos o asertivos, a las mujeres se les programa desde una edad temprana para que no sean “ mandonas ”. El sesgo de género subyacente significa que el mismo comportamiento y características (iniciativa, pasión y responsabilidad) pueden interpretarse de manera diferente en hombres y mujeres en el lugar de trabajo.
- Las mujeres tienen menos éxito en la negociación salarial
La propia renuencia de las mujeres a pedir salarios más altos se cita a menudo como un factor detrás de la brecha salarial de género. Cuando Glassdoor realizó una encuesta reciente sobre negociación salarial , encontró que el 68% de las mujeres aceptaban el salario que les ofrecían, mientras que casi la mitad de los hombres encuestados negociaron antes de aceptar un puesto. También reveló que cuando las mujeres intentaron negociar su salario inicial, el resultado fue generalmente menos favorable.
Cuestionando la noción de que las mujeres no piden aumentos, un estudio de 2016 de Cass Business School, la Universidad de Warwick y la Universidad de Wisconsin encontró que las mujeres tienen la misma probabilidad que los hombres de pedir un aumento salarial. Pero también tienen un 25% menos de probabilidades de conseguirlo.
Es casi una verdad aceptada que los hombres tienen un mayor sentido de confianza en sí mismos cuando se posicionan para roles de liderazgo o negocian salarios. Incluso las mujeres de gran éxito sufren el “síndrome del impostor”, sintiéndose inadecuadas y subestimando su valor. Que las mujeres crean en su propio valor y exijan un salario que lo refleje es un paso importante para cerrar la brecha salarial, mientras que una mayor transparencia salarial también puede ayudar a nivelar el campo de juego.
Oportunidades para las mujeres en los negocios
- La igualdad de género y la inclusión se convierten en políticas
Para muchas organizaciones con visión de futuro, la igualdad de género se está convirtiendo en una cuestión de política , ya sea comprometiéndose a una representación equitativa de las mujeres en las salas de juntas o contratando responsables de diversidad.
Desalentar y eludir los prejuicios mediante políticas de contratación puede ayudar a las organizaciones a cosechar los beneficios del equilibrio y la igualdad. En lugar de corrección política o palabras de moda, si la diversidad, la inclusión y la igualdad de género se convierten en políticas y se integran en la estrategia empresarial, las empresas prosperan.
Comprometerse con aspectos como la representación equitativa de género, la cultura empresarial inclusiva y el equilibrio entre la vida personal y laboral (incluidos los beneficios de maternidad y paternidad) también ayuda a las organizaciones a atraer a los mejores talentos. Estas son algunas de las razones por las que empresas como Salesforce, General Electric y Deloitte se citan como lugares excelentes para que trabajen tanto mujeres como hombres.
- El emprendimiento como camino hacia el liderazgo
Para un número cada vez mayor de mujeres , la ruta más rápida hacia la alta dirección es lanzar su propio negocio. En Estados Unidos, el número de empresas propiedad de mujeres ha aumentado un 74% en los últimos 20 años: 1,5 veces el promedio nacional. La cultura actual de las empresas emergentes permite a las mujeres ser sus propias jefas y pagar su propio salario, definiendo cómo quieren trabajar y facilitando el equilibrio entre la carrera y la vida familiar. El espíritu empresarial presenta un camino para que las mujeres cierren la brecha salarial y asciendan a puestos de liderazgo, en sus propios términos.
Dirigir su propia empresa también ofrece a las mujeres la oportunidad de colaborar y contratar a otras mujeres ambiciosas y con ideas afines, fomentando una nueva generación de mujeres en roles de liderazgo.
- Fortalecimiento de credenciales con un título en negocios
Para destacarse en un mercado laboral competitivo, muchas mujeres perfeccionan el conocimiento y la experiencia que necesitan a través de un título en negocios. El número de mujeres que se matriculan en escuelas de negocios está en constante aumento. Ya sea que se trate de estudios universitarios, un MBA , un EMBA o una maestría , la escuela de negocios ofrece una valiosa plataforma para que las mujeres se conviertan en expertas en la materia, practiquen habilidades de liderazgo y ganen la confianza que necesitan para ingresar a la sala de juntas.
La escuela de negocios también es una oportunidad invaluable para establecer contactos y una oportunidad para conocer mentores: compañeros de estudios, profesores y oradores del campus. Un mentor puede ofrecer asesoramiento sobre la industria y servir como caja de resonancia para nuevas ideas. Los mentores también pueden convertirse en importantes patrocinadores profesionales, ofreciendo oportunidades profesionales y ayudando a mujeres ambiciosas y talentosas a dar el siguiente paso en la carrera profesional.
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