Los ataques de pánico causan una variedad de síntomas que pueden resultar abrumadores, incontrolables y aterradores. Estos pueden incluir palpitaciones del corazón, temblores, sudoración, hiperventilación , dolor en el pecho, náuseas, mareos, despersonalización, entumecimiento y miedo.
Los ataques de pánico son el síntoma principal del trastorno de pánico, pero pueden ocurrir con otras afecciones médicas y de salud mental. Es útil explorar los síntomas más comunes del pánico, sus causas y las estrategias de manejo para cada uno.
Palpitaciones cardíacas o frecuencia cardíaca acelerada
Cuando experimentan un ataque de pánico, muchas personas sienten como si su corazón latiera con fuerza.
Las palpitaciones del corazón a menudo se perciben con miedo, ya que muchas personas que experimentan ataques de pánico creen que son un signo de una emergencia médica, como un ataque cardíaco.
Sin embargo, un ritmo cardíaco acelerado es normal cuando se trata de ataques de pánico (o incluso cuando estás nervioso o excitado). Está asociado con la respuesta de lucha o huida que estás experimentando. Si nota que su corazón se acelera, una estrategia tan simple como respirar profundamente puede ayudarlo a recuperar el control.
La frecuencia cardíaca suele volver a la normalidad a medida que desaparece el ataque de pánico.
Temblando o sacudiéndose
Al tener un ataque de pánico, puede sentir sensaciones de temblor , especialmente en los brazos, piernas, manos y pies. 1 Al igual que otros síntomas de ataque de pánico, los temblores y sacudidas incontrolables son el resultado de la reacción de lucha o huida , que prepara el cuerpo para luchar o huir de una amenaza real o imaginaria en el medio ambiente.
Esta respuesta se desencadena con frecuencia en personas con trastorno de pánico y, a menudo, sin causa, pero opciones como la psicoterapia y, en algunos casos, los medicamentos, pueden ayudar a controlarla. La meditación, la respiración profunda y reconocer que estás sufriendo un ataque de pánico también pueden ayudar.
Sudoración excesiva
A medida que surgen sentimientos de ansiedad, no es raro comenzar a sudar. Al igual que otros síntomas relacionados con la ansiedad, la sudoración excesiva es parte de la respuesta innata al estrés del cuerpo .
El tipo de sudoración puede variar. Puede experimentar sudor frío o caliente, o ambos. Es posible que sude en las axilas, la frente o en varias partes del cuerpo. Es posible que experimente o no escalofríos o sofocos junto con la sudoración.
Si bien es incómodo y a veces vergonzoso lidiar con ello, sepa que la sudoración excesiva no es necesariamente dañina. Encontrar estrategias para calmarse puede ayudar a disminuir la respuesta al estrés que provoca la sudoración. Una vez más, algo tan simple como respirar relajadamente puede ser de gran ayuda para detener el síntoma.
Como ocurre con todos estos síntomas, la psicoterapia y los medicamentos pueden ayudar en el tratamiento del trastorno subyacente.
Hiperventilación y asfixia
La hiperventilación implica una respiración rápida que puede ser provocada por el pánico y la ansiedad. Durante un ataque de pánico, su patrón de respiración normal puede cambiar de una manera que no le permita respirar completamente. En su lugar, respirará rápida y brevemente.
La hiperventilación puede ir acompañada de fuertes inhalaciones de aire, pero también puede manifestarse de manera más sutil a través de tos y respiración rápida. A veces puede hacer que sienta que se está ahogando, lo que sólo intensifica aún más el pánico.
Dolor en el pecho
Las personas que han experimentado ataques de pánico informan que el dolor en el pecho es uno de los síntomas más aterradores. En casos de pánico, el dolor en el pecho es causado por la propia ansiedad.
El dolor en el pecho es uno de los síntomas más comunes de los ataques de pánico que lleva a las personas a buscar asistencia médica inmediata.
Incluso si resulta innecesario, es especialmente importante que aquellos con dolor en el pecho de nueva aparición sean evaluados médicamente inicialmente para determinar que esto efectivamente es un síntoma de pánico y no un problema cardíaco más grave.
Náuseas o dolor abdominal
Los ataques de pánico pueden provocar sensaciones de malestar, náuseas o dolor en la región abdominal.
La mayoría de las personas no vomitan cuando tienen un ataque de pánico, pero no es raro sentir náuseas hasta que el ataque desaparece.
Mareos y aturdimiento
Al atravesar un ataque de pánico, es posible que comience a sentirse mareado, inestable, aturdido o desmayado. Esto dificulta la concentración y puede aumentar la ansiedad.
Aunque es poco común, es posible que alguien que experimenta un ataque de pánico se desmaye. Si experimenta estos síntomas, siéntese o recuéstese, preferiblemente en un lugar tranquilo. Cierra los ojos y concéntrate en tu respiración para ayudarte a salir del ataque de pánico.
Desrealización y despersonalización
Durante un ataque de pánico, es posible que se sienta desconectado de usted mismo y/o del entorno que lo rodea. Cuando experimenta estos síntomas, ve el entorno como distorsionado, confuso o desconocido y puede sentirse como si fuera un robot, fuera de sí mismo o simplemente siguiendo los movimientos.
La desrealización y la despersonalización tienden a afectar negativamente a la persona que las experimenta y, a menudo, conducen a un mayor miedo, pánico y ansiedad.
Una vez que reconozca lo que está sucediendo, reduzca la velocidad de su respiración y use sus sentidos para volver a la realidad; tocar algo frío o pellizcarse ligeramente la mano funcionará. Y una vez que se trata el trastorno de pánico subyacente, es menos probable que experimente este síntoma.
Sensaciones de entumecimiento y hormigueo
También pueden ocurrir sensaciones de entumecimiento y hormigueo durante un ataque de pánico .
Algunas áreas del cuerpo pueden tener sensaciones de hormigueo o sentirse completamente congeladas y entumecidas. Estos síntomas pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo, pero se sienten con mayor frecuencia en las manos, brazos, piernas, dedos de las manos, de los pies y la cara.
La respiración concentrada también puede ayudar en este caso. Sacudir las extremidades y el cuerpo también puede ser útil.
Miedos a morir o perder el control
No es sorprendente que la experiencia de sufrir un ataque de pánico sea a menudo aterradora. A medida que el ataque se intensifica, es posible que usted se preocupe por su seguridad personal y experimente miedo a morir . Además, los ataques de pánico pueden hacerte sentir como si fueras a perder el control o posiblemente a “volverte loco”.
Estos pensamientos y miedos suelen aumentar la intensidad del ataque. Haga todo lo posible por reconocer que son el resultado del pánico, lo que muchas veces es un primer paso eficaz para sofocar el ataque.
La estrategia más sencilla es la respiración profunda y concentrada, pero trabajar con un profesional de la salud le ayudará a identificar estrategias personalizadas para controlar mejor su afección.
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