Si tiene un amigo o un ser querido que no recuerda la última vez que fue a una cita con el médico, podría justificarlo diciendo que nunca se enferma o que no tiene ningún factor de riesgo. Incluso si en general están sanos, eso no significa que deban saltarse una visita regular al médico para recibir atención preventiva .
Si lo alienta a visitar al médico y se pone a la defensiva o la conversación se interrumpe, es importante considerar qué más podría estar sucediendo en la vida de su ser querido que podría impedirle buscar atención, incluso cuando la necesita.
Tienen miedo de lo que podría costar la atención médica
El costo de la atención médica (incluidos los costos percibidos de la atención médica) aleja a muchas personas del tratamiento o la atención preventiva que pueden necesitar desesperadamente.
Incluso en la era de las personas que están aseguradas todavía enfrentan barreras para obtener cobertura y atención de calidad. Esto afecta cómo y cuándo acceden a la atención médica.
- Muchos planes de atención médica conllevan altos deducibles o costos de bolsillo que exceden los ingresos de los asegurados y los disuaden de buscar atención.
- Las personas aseguradas con enfermedades crónicas que necesitan atención continua con frecuencia retrasarán o evitarán el acceso a la atención por temor a los altos costos.
- Las personas que suponen que los costos son inasequibles a menudo retrasarán o evitarán la atención y sólo buscarán tratamiento cuando estén muy enfermos y no tengan otra opción.
Los ingresos de una persona contribuyen mucho a estas percepciones, pero no del todo.
Mientras que el 26,1% de las personas que ganan menos de 25.000 dólares al año retrasaron o evitaron la atención debido a costos reales o percibidos, casi el mismo porcentaje de personas que ganan entre 50.000 y 75.000 dólares al año (25,1%) hicieron lo mismo.
En general, aproximadamente uno de cada cinco asegurados (20,9%) evitó la atención o el tratamiento preventivo debido al coste. No sorprende que el porcentaje fuera mucho mayor entre las personas sin seguro (79,1%).
Esto explica en gran medida por qué las personas que viven por debajo del umbral de pobreza en México y en el mundo tienen más del doble de riesgo de muerte que quienes viven por encima del umbral de pobreza.
No comprenden los riesgos para su salud ni conocen los beneficios de la atención preventiva
Si alguien goza de buena salud en general (especialmente cuando es joven), es posible que no vea el sentido de ir al médico. Las personas que están “saludables como un caballo” pueden pasar años, si no décadas, sin consultar a un profesional médico.
Si esto le suena familiar a su ser querido, es posible que no se dé cuenta de que la atención preventiva regular es en realidad una de las mejores maneras de mantenerse saludable.
La atención médica preventiva promueve una mejor salud al empoderar a los pacientes, haciéndola valiosa para todos, independientemente de su estado de salud.
Las personas también suelen estar confundidas acerca de lo que significa “riesgo” en relación con su salud. Algunos riesgos son visibles y modificables , como fumar, pero otros tipos no son tan obvios, como el impacto de factores de riesgo genéticos o ambientales.
Por ejemplo, si alguien goza de buena salud y nadie en su familia tiene una enfermedad grave, es posible que crea que no corre riesgo de padecer una enfermedad o afección específica. Del mismo modo, si han estado trabajando en un trabajo en particular durante muchos años y aún no han experimentado ningún efecto nocivo, pueden asumir que nunca lo experimentarán.
Están avergonzados o asustados
Cuando se les pregunta directamente sobre su salud, las personas pueden responder a la defensiva, especialmente si sienten que están siendo juzgadas. La salud de una persona es un asunto privado que involucra múltiples decisiones personales. Los adultos, en particular, pueden sentir que están siendo “mimados” o “regañados” cuando se les pregunta sobre la atención médica.
A veces, una reacción instintiva oculta una emoción que su ser querido siente justo debajo de la superficie, como miedo, vergüenza o culpa.
Miedo
Las personas pueden resistirse a ir al médico por miedo. Algunas personas tienen miedos específicos asociados con los consultorios médicos, los hospitales o los procedimientos médicos, como las agujas. Otras personas simplemente encuentran que la experiencia les provoca generalmente ansiedad .
A veces, una persona puede mostrarse reacia a buscar atención médica, incluso cuando sea de rutina, por temor a que le digan que algo anda mal. Es posible que se nieguen a hacerse pruebas o exámenes de detección porque tienen miedo de recibir un diagnóstico difícil o algo que perciben como “malas noticias”.
Vergüenza
Ciertos elementos de una visita al médico pueden resultar embarazosos. Muchas personas se sienten incómodas cuando les hacen preguntas directas sobre sus hábitos intestinales o su actividad sexual, ¡especialmente por parte de un profesional que no conocen o que quizás acaban de conocer por primera vez!
La necesidad de desnudarse para un examen físico también puede hacer que una persona se sienta vulnerable. Algunos exámenes, como los de mama y próstata, pueden ser especialmente invasivos.
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Las personas con antecedentes de trauma pueden ser especialmente reacias, especialmente si tienen miedo de volver a experimentar su trauma.
Si bien un número cada vez mayor de proveedores de atención médica brindan atención informada sobre el trauma, es posible que su ser querido no se sienta cómodo hablando de sus necesidades de salud mental. De hecho, es posible que ni siquiera se den cuenta de que es una conversación que pueden y deben tener con su médico.
A veces, una persona también puede sentirse avergonzada de buscar atención médica incluso cuando tiene síntomas. Es posible que les preocupe estar simplemente “siendo dramáticos” o “convirtiendo un grano de arena en una montaña”. También les puede preocupar que un médico les diga que sus síntomas están ” todos en su cabeza “.
Carecen de apoyo y recursos
Las personas que luchan por acceder a recursos debido a la pobreza, discapacidades físicas o mentales u otras barreras pueden sentirse avergonzadas y desmoralizadas al intentar interactuar con el sistema de salud.
Por ejemplo, las personas sin seguro público o privado, podrían creer que se les negará la atención.
Aquellos que tienen cobertura proporcionada por el estado pueden temer ser tratados de manera diferente que alguien con seguro privado.
Es posible que las personas no busquen atención médica porque hacerlo requeriría pedir ayuda y no quieren ser una carga para los demás. Por ejemplo, una persona que no tiene automóvil puede no querer pedirle a un amigo que la lleve a la clínica.
Los compromisos laborales, escolares y familiares también pueden dificultar que alguien atienda sus necesidades de atención médica. Si una cita requiere que alguien se tome un tiempo libre del trabajo o la escuela, es posible que se preocupe por el tiempo y el dinero perdido o que se retrase.
Es posible que una persona con niños pequeños o alguien más en casa a quien cuide no pueda asistir a una cita si no tiene a alguien que pueda intervenir mientras no está.
No tienen medico
Su amigo o ser querido podría estar dispuesto, incluso ansioso, por ver a un médico; simplemente no tiene uno y no está seguro de dónde ni cómo encontrarlo .
Si tienen necesidades de salud complejas, pueden sentirse abrumados fácilmente al tratar de determinar qué tipo de atención médica necesitan más allá de un médico de atención primaria.
En algunas áreas, hay clínicas locales gratuitas disponibles que pueden servir como recursos comunitarios. El personal de la clínica y los defensores de los pacientes pueden ayudar a navegar el sistema y satisfacer las necesidades de atención médica.
Sin embargo, estos servicios no están disponibles en todas partes. Las personas que viven en zonas rurales suelen tener muchos menos recursos para elegir en comparación con las personas que viven en las ciudades.
En algunos casos, la tecnología puede ayudar a cerrar la brecha conectando a los pacientes con los médicos a través de servicios de telesalud.
Hay muchas razones por las que una persona podría no poder ir al médico, incluso cuando lo necesite y quiera hacerlo. Si su ser querido no ha ido al médico durante mucho tiempo, es posible que desee alentarlo, si no para síntomas específicos, entonces para recibir atención preventiva.
Si intenta mantener la conversación y lo rechazan, considere que su ser querido podría estar enfrentando barreras para obtener la atención que necesita. Si hay formas en las que puede ayudar a su ser querido, como ofrecerle apoyo, proporcionarle transporte o ayudarle a encontrar un médico, hágale saber que está listo y dispuesto a echarle una mano.
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