Trabajas 10-12 horas al día, dedicándote en cuerpo y alma. Hasta que se convierte en una enfermedad. O tomar el trabajo de vacaciones. Un fenómeno cada vez más extendido, también debido a una cultura de eficiencia productiva que se ha extendido en los últimos años. Pero es bueno tomar descansos para salvaguardar su salud mental.
Agosto, época de descansos del trabajo y vacaciones o para bajar el ritmo. Los hay que desconectan de verdad y los que se llevan el trabajo a la playa . Quién revisa constantemente su correo electrónico corporativo desde su teléfono inteligente y quién por la noche en el hotel finge (?) trabajar con la PC sobre sus rodillas. Para alegría, ejemplo, aburrimiento de los compañeros de viaje.
Si te reconoces en este cuadro, debes saber que lo más probable es que caigas en casos de adicción al trabajo , una verdadera compulsión que se manifiesta precisamente cuando “debes” irte de vacaciones. Por cierto, el descanso parece un deber, ¿no? De hecho, si te permites unos días libres, te sientes un poco culpable.
Este es precisamente el punto: el adicto al trabajo (o workaholic) asocia las vacaciones con una obligación . Porque se siente como una falta de dejar el trabajo por un tiempo .
Adicción al trabajo : todo nace de una pasión
La adicción al trabajo a menudo comienza con una simple pasión por lo que haces. Una pasión que se manifiesta en una notable concentración que hace al trabajador capaz de obtener un alto desempeño profesional.
Con el tiempo, las horas dedicadas al trabajo se multiplican hasta ocupar fines de semana, tardes y festivos. Estamos ya en el terreno de la adicción , cuando la dedicación ha dado paso a una forma obsesiva de trabajar -duro y duro- que el adicto al trabajo considera normal.
Día tras día, el empleado de trabajo crónico se olvida de que tiene una vida . Así que en su tiempo libre realiza actividades relacionadas con su profesión: por ejemplo, lee estudios de fondo profesionales o se conecta a sitios web relacionados con su sector. Y si no puede trabajar, muestra síntomas de malestar, como una abstinencia de una droga (que, sin embargo, es positiva en este caso). Y aquí está el punto crucial.
Una adicción connotada de positivismo
Es difícil que el trabajador reconozca que sufre de adicción al trabajo, precisamente porque trabajar se considera con razón saludable y positivo .
Es más, nuestra sociedad occidental, basada en el trabajo, no ayuda a catalogarlo como una enfermedad , sobre todo hoy que la economía es cada vez más incierta.
En el pasado, la adicción al trabajo afectaba principalmente a los hombres de carrera , pero hoy en día afecta también a las mujeres y a todo tipo de ocupaciones . Desde directivos hasta empleados, especialmente aquellos con funciones intelectuales.
El estereotipo dice que la excusa oficial del apego al trabajo es la ambición o la necesidad de ganar y acumular dinero, pero en realidad hay algo más detrás.
¿Cómo se manifiesta la adicción al trabajo?
Los síntomas de un apego excesivo al trabajo aparecen gradualmente y aparecen como tales sólo a aquellos que observan de cerca al “adicto” al trabajo. «De hecho, es raro que el protagonista se percate de primera mano de su “noble” adicción, al menos al principio, pero suelen ser los familiares quienes con preocupación notan algunos signos, como por ejemplo:
– una dedicación particularmente intensa;
– energías que solo pueden gastarse en servicios profesionales;
– obsesión en la búsqueda de la perfección;
– tiempos para dedicarse al trabajo, increíblemente dilatados;
– Ausencia de vida social.
En los casos más graves, el adicto al trabajo ignora el resto de su vida: las relaciones sociales se reducen, las relaciones sentimentales se empobrecen, las aficiones y pasiones son recuerdos del pasado, las personas a cultivar son sólo las vinculadas al entorno profesional, etc. .
Es como si el tiempo del que dispone se convirtiera en un espacio vacío a llenar únicamente por impregnaciones profesionales , posiblemente intensas y realizadas a la perfección. Por supuesto, se trata de comportamientos llevados a cabo de forma inconsciente», aclara el experto en psicología .
¿Por qué nos volvemos adictos al trabajo?
Más allá de la incertidumbre económica y profesional que se ha producido en los últimos tiempos, las razones de la adicción al trabajo hay que buscarlas en el pasado.
Muchas veces el adicto al trabajo se inspira en modelos aprendidos en la familia o en la escuela, donde el trabajo (o el estudio) se asociaba al concepto de nobleza , actividad que hace al hombre justo, fuerte y viril .
De hecho, no es raro que los antiguos alumnos de primera clase se conviertan en adictos al trabajo , que pueden haberse sentido obligados a mantener el papel de niños “prodigio” o a demostrar continuamente, incluso a sí mismos, que están a la altura.
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Así, puede ocurrir que en momentos de fragilidad, frustración o vacío, estos brillantes ex niños encuentren consuelo en el trabajo duro. Siempre que, a pesar de su edad, conserven cierta inseguridad “juvenil”.
¿Cómo es que se vierte directamente en el trabajo? «Porque el empleo tiene una característica limpia y positiva, que por un lado refuerza la confianza en uno mismo y por otro hace que uno se sienta aceptado por los demás.
También se puede aventurar que la adicción al trabajo tiene un vínculo con el narcisismo : el trabajador crónicamente dependiente necesita confirmación y defenderse del vacío, buscando soluciones en un compromiso que lo haga sentirse valorado socialmente.
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¿Qué esconde la adicción al trabajo?
En los casos más severos, un vacío emocional, una falta de autoestima , una fragilidad emocional, una defensa contra la angustia, pero son solo hipótesis y no certezas: cada persona tiene su propia historia.
Ciertamente podemos decir que la base de la adicción al trabajo puede ser la desilusión vivida en experiencias de vida (lejanas al trabajo) que traen de vuelta la vieja inseguridad.
Así, la idea, quizás inconsciente, según la cual trabajar es un comportamiento que ni decepciona ni traiciona, sino que por el contrario ofrece seguridad , invitándonos así a depender y sumergirnos totalmente en él.
Es aquí donde las jornadas intensas de trabajo permiten aflorar una reconfortante sensación de poder , comprobada también por razones estrictamente bioquímicas: parece que el gasto intelectual aumenta la producción de las hormonas responsables de la euforia (noradreanalina y dopamina). Y se establece un círculo vicioso que recuerda la necesidad de dedicarse compulsivamente al trabajo, a sentirse bien y afirmar una fuerte identidad profesional .
¿Qué se puede hacer para superar la adicción al trabajo?
Uno puede tratar de señalar este comportamiento exagerado al adicto al trabajo y, al mismo tiempo, ofrecerle mucho cariño y atención. Y llegamos a un punto crucial: el empleado implícitamente pide ser “considerado” aunque al mismo tiempo niegue esta necesidad de atención, a través del método de lanzarse al trabajo.
Trabajo mucho, soy autosuficiente, por lo tanto omnipotente y no necesito a nadie: esta es la reflexión extrema que hacen los adictos al trabajo. En realidad, estas personas necesitan ser reconocidas y apreciadas, deben sentir que los demás las valoran adecuadamente, es decir, emocionalmente , y no siempre a través del elogio profesional.
Sin embargo, la adicción al trabajo realmente se puede superar cuando es el protagonista en primera persona quien nota una adicción que lo está aislando de los demás y encerrándolo en una prisión . Los primeros pasos para recuperar la libertad del trabajo agotador pueden estar representados por:
– tomar descansos;
– obligarse a interrumpir el trabajo a una hora aceptable;
– busca un pasatiempo o deporte que te “obligue” a levantarte de tu escritorio: te distraerá y te recargará al mismo tiempo;
– no te sientas culpable si no fuiste perfecto.
¿Están relacionados el trabajo y la adicción a Internet?
Dado que la mayoría de los adictos al trabajo utilizan herramientas digitales, podríamos preguntarnos si cualquier persona que esté siempre conectada a teléfonos inteligentes y tabletas está en riesgo. ¿Cuál es la diferencia entre las dos formas de adicción?
Navegar en exceso -y recalco en exceso- en internet puede hacer referencia a otra compulsión , no necesariamente laboral. En este caso, se abusa de las herramientas electrónicas en general y de las redes sociales en particular sin necesidad específica de comunicarse para el trabajo, sino sólo con el propósito de hacerlo. El objetivo muchas veces es llenar un vacío que uno siente dentro de sí mismo.
Tener siempre el celular en la mano para entretenerse en un juego sin fin, o inventarse constantemente razones para “interrogarlo” sobre cualquier cosa (piénsese en la manía de escribir curiosidades en Google) o para saludar a los amigos por Whatsapp es una estratagema compulsiva para llenar una carencia.
Sin embargo, no siempre va ligado a la adicción al trabajo, pues a los adictos a Internet puede que no les interese el correo de su empresa sino solo “ Candy Crush” , por ejemplo…
¿A qué conduce la adicción al trabajo?
“Si es excesiva o se descuida, la adicción al trabajo puede provocar fatiga, ansiedad, dolores de cabeza e irritabilidad, depresión y problemas estomacales. El enfermo crónico del trabajo no conoce el descanso, se olvida de dormir, comer y cuidar su cuerpo. De hecho, o gana peso o lo pierde visiblemente. No hace ejercicio y usa nicotina y cafeína para aumentar la concentración.
Es bueno intervenir antes de que se produzca el «suceso» que despierta al adicto al trabajo: una crisis nerviosa, la ruptura de un matrimonio, un traumatismo o incluso un grave problema de salud que le obligue a acudir a urgencias». Incluso en un sentido metafórico.
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