La vida en este punto azul pálido lleno de agua puede ser algo desafiante. Algunos días es difícil encontrar una razón para levantarse de la cama por la mañana. Algunas personas parecen encontrar alegría dondequiera que vayan. ¿Cómo lo hicieron? ¿ Conoces el secreto de una vida feliz y plena?
¿ Te detienes conscientemente a pensar en tu felicidad ? ¿Las pequeñas cosas te hacen sonreír? ¿Sientes que hay un sentido de propósito, algo que te impulsa a seguir adelante incluso cuando las cosas se ponen difíciles?
Si respondió ‘sí’ a estas preguntas, probablemente ya tenga un ikigai , ¡ bien hecho! Si no lo hiciste, tal vez sea hora de introducirlo en tu vida diaria.
A continuación, proporcionaremos un significado de ikigai desde las perspectivas japonesa y occidental. Te ayudaremos a descubrir cómo usar ikigai en la vida cotidiana y cómo puede ayudarte a encontrar paz, propósito y alegría.Tabla de contenido
¿Qué es el ikigai?
Ikigai (生き甲斐, “ee-kee-guy”) es un concepto japonés. Describe las cosas que hacen que tu vida valga la pena, las cosas que te dan un profundo sentido de propósito, satisfacción y alegría.
La palabra se ha abierto camino recientemente en la cultura occidental. A veces se define como el “secreto de una vida feliz” o “algo que brinda placer o satisfacción”. (Esto no es del todo exacto, pero lo aclararemos a continuación).
Ikigai se compone de dos palabras japonesas, iki (生き), que significa vida, y kai (甲斐), que significa efecto, resultado, valor, beneficio o valor. Iki y kai se unen para darnos ikigai: una razón para vivir/existir.
(Si tiene curiosidad, la “k” se convierte en una “g” debido a un fenómeno lingüístico conocido como ‘rendaku’. En japonés, las consonantes sordas (como “k” en kai) se vuelven sonoras (p. ej., “g” en gai) cuando aparecen delante de palabras que forman la segunda parte de un compuesto.)
Aunque el concepto de ikigai es bien conocido entre los japoneses. La psiquiatra Mieko Kamiya lo popularizó por primera vez en su libro de 1966 Ikigai ni Tsuite – (生きがいについて – Sobre el significado de la vida ).
¿Cuál es la historia detrás del ikigai?
El origen de la palabra ikigai se remonta al período Heian (794 a 1185). El profesor Akihiro Hasegawa ha estudiado el concepto de ikigai durante muchos años.
Él cree que el “kai” en realidad proviene de la palabra japonesa para concha o mariscos (貝). Durante el período Heian, las conchas eran extremadamente valiosas. A menudo, los artistas los decoraban a mano y se usaban como parte de un juego de combinación de caparazones llamado “kai-awase” (貝合 わ せ). Solo los ricos podían permitirse estas hermosas y valiosas conchas. Así es como la palabra kai se convirtió literalmente en sinónimo de mérito, valor, beneficio, etc.
Ikigai no es lo que crees que es
Ikigai ha ganado popularidad en los últimos años. Blogs y medios de comunicación, como la BBC, han publicado innumerables historias como Ikigai: El secreto japonés para una vida feliz . Desafortunadamente, mucha gente en Occidente confunde el ikigai con cierto diagrama de Venn sobre ‘encontrar tu propósito’.
La interpretación occidental de Ikigai, popularizada por Marc Winn
Este diagrama de ikigai consta de cuatro círculos superpuestos. Cada círculo contiene una pregunta. Y cada conjunto de círculos se une para describir la pasión, misión, profesión y vocación de uno. Una vez que hayas contemplado cada pregunta, supuestamente puedes revelar tu ikigai/propósito de vida.
Las cuatro preguntas preguntan si estás haciendo o no:
- algo que amas
- Algo que el mundo necesita
- Algo en lo que eres bueno
- Algo por lo que te pueden pagar
El empresario Marc Winn popularizó el diagrama. Combinó el concepto ikigai con un proceso de búsqueda de propósito inventado por el astrólogo español Andrés Zuzunaga en 2011. Se hizo popular y se convirtió en un meme.
Muchas culturas de habla inglesa lo mencionan como la definición autorizada de ikigai.
El diagrama de propósito puede ayudar a las personas a encontrar el equilibrio en su vida, pero en realidad es un consejo profesional más que un consejo de vida. No tiene nada que ver con el concepto japonés de ikigai. El diagrama de ikigai en línea sugiere que es necesario cumplir con las cuatro condiciones para lograr la verdadera felicidad o ikigai.
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Eso simplemente no es cierto porque implica que no puedes experimentar ikigai si haces algo que amas pero no te pagan por ello.
Y ya que estamos en eso, aclaremos un cierto concepto erróneo geográfico.
Los centenarios de Okinawa no tienen el secreto del ikigai. Sí, la esperanza de vida es sorprendentemente alta en Okinawa (la prefectura más al sur de Japón). Pero lo mismo puede decirse de muchas otras regiones de Japón.
Los autores Héctor García y Francesc Miralles entrevistaron a un grupo de ciudadanos de Okinawa mayores de 100 años para descubrir sus filosofías de vida para su libro Ikigai: El secreto japonés para una vida larga y feliz . Pero tuvo el efecto de colocar a Okinawa como el centro del ikigai, lo cual no es realmente correcto.
El profesor Hasegawa descubrió que la ubicación realmente no influye en el ikigai de las personas. Más bien, todo tiene que ver con la salud, la actividad intelectual y el comportamiento/roles sociales percibidos.
El verdadero significado japonés de ikigai
La verdad es que los japoneses rara vez se hacen las preguntas anteriores sobre el ikigai. El término no es tan grandioso en su contexto original. En realidad, ikigai tiene más que ver con las pequeñas cosas de la vida: encontrar un significado profundo en los pequeños momentos felices que aprendes a atesorar mientras te alimentan con alegría.
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Según el profesor Hasegawa, tenemos que culpar a la barrera del idioma por esta mala interpretación. Ikigai ha sido descrito durante mucho tiempo como el secreto japonés para una vida larga y feliz .
Pero no es algo que podamos medir, ni se encuentra en un cierto punto óptimo. La palabra iki , que proviene del verbo ikiru/vivir (生きる) pertenece a la vida diaria. Cuando se habla de la vida de alguien en términos más generales, los japoneses usan el sustantivo 人生 ( jinsei ) en su lugar.
Las cosas que realmente te traen ikigai
Mieko Kamiya no solo ayudó a popularizar el término ikigai en Japón. Muchos investigadores (incluido el profesor Hasegawa) han utilizado sus hallazgos para tratar de captar el verdadero significado de ikigai.
Una cosa que Kamiya estableció fue que la mayoría de las personas tienen una fuerza o enfoque específico de su ikigai personal. Esto puede estar ligado al pasado, presente o futuro, y puede ser muchas cosas diferentes, que incluyen:
- Experiencia
- Memoria
- Salud
- Pasatiempo
- Miembros de la familia
- Amigos
- Papel social
- Eventos futuros
- Imaginación
Cualquiera de estos puede alimentar el ikigai de una persona, lo que lleva a varios sentimientos positivos de satisfacción con la vida:
- Autorrealización y voluntad de vivir
- Sentido de plenitud en la vida cotidiana.
- Motivación para vivir
- sentido de existencia
- sentido de control
Estos sentimientos se conocen como ikigai-kan . Muchos de nosotros aquí en Occidente estamos impulsados por fuerzas motivacionales similares; simplemente no siempre somos conscientes de sus efectos. En la cultura japonesa, la gente vincula su felicidad y bienestar a su ikigai. Encontrar un propósito y mantenerse fuerte incluso cuando se trata de una vida diaria muy estresante. El ikigai de los japoneses puede estar relacionado con su resistencia, disciplina y determinación.
¿Cuáles son algunos ejemplos de ikigai?
Con eso en mente, no es difícil pensar en algunos buenos ejemplos de ikigai, que pueden ser grandiosos o humildes.
Piense en la madre soltera que tiene dos trabajos para asegurarse de que sus hijos tengan todo lo que necesitan. La vida no es fácil, pero cuidar a sus hijos, verlos crecer y ponerles una sonrisa en la cara es suficiente para seguir adelante. Sus hijos son su ikigai, brindándole una fuerte sensación de alegría y satisfacción en una vida que, de otro modo, sería agotadora e inestable.
Piense en la voluntad de un joven estudiante de estudiar mucho y perseguir el trabajo de sus sueños y la búsqueda de un maestro para ver prosperar a sus estudiantes. El ikigai de una abuela puede ser mantenerse saludable o ver a sus hijos o nietos todas las semanas.
Sí, tu profesión puede estar estrechamente ligada a tu ikigai. Pero tenga en cuenta que no hay una correlación necesaria con los beneficios monetarios. En esto se equivoca el diagrama de Venn. Como ya hemos mencionado, las pequeñas cosas que traen placer y satisfacción en la vida hacen una gran contribución a tu ikigai.
¿Cómo encuentro mi ikigai?
Ikigai no es un secreto elaborado o una técnica sofisticada que puede dar significado y propósito a la vida. Al menos, según el neurocientífico Ken Mogi. Para Mogi, tiene más sentido acabar con las definiciones estrictas, centrándose en el impacto positivo del ikigai y encontrando una manera de replicar sus efectos.
Cualquier cosa que te brinde alegría y al mismo tiempo te impulse a seguir adelante puede describirse como ikigai.
Ken Mogi identifica cinco principios que pueden ayudar a las personas a sentirse más agradecidas a medida que aprenden a apreciar las pequeñas alegrías de la vida.
1. Comience poco a poco
El primer pilar de ikigai está estrechamente ligado a la filosofía japonesa de kodawari (こだわり – ‘compromiso’). Puede pensar en kodawari como la búsqueda incesante de la perfección en el trabajo o el oficio de uno. Muchos japoneses saben que la perfección es inalcanzable, pero aspiran a ser lo más eficientes e innovadores posible.
Incluso si tienen acceso a recursos limitados, los seguidores japoneses del ikigai pondrán su corazón y alma en lo que hacen. Siempre buscando nuevas formas de mejorar y progresar. Saben que la grandeza no es fácil y no les importa avanzar un paso a la vez.
La diligencia, la paciencia y la atención al detalle les permiten ver la belleza en las cosas más pequeñas. Cosas como el primer sorbo de café por la mañana, la risa de un niño y el fuerte aroma del tonkotsu ramen en las calles de Tokio.
2. Libérate
Según Mogi, el segundo pilar del ikigai es aceptarte a ti mismo tal como eres .
La variación es una de las mayores características de la naturaleza. Él cree que se puede encontrar la felicidad al permitir que su verdadero yo florezca y brille.
Menciona el proverbio japonés junin toiro (十人十色), que se traduce como “diez colores diferentes para diez personas diferentes”. Y se encuentra en el núcleo de la filosofía ikigai:
“Al perseguir tu ikigai, puedes ser tú mismo, tanto como quieras. Es natural que seas tú mismo porque cada uno de nosotros tiene un color ligeramente diferente”.
Aunque por lo demás una cultura colectivista. Los japoneses valoran las variaciones en personalidad, sensibilidad y expresión.
3. Vivir en armonía y sostenibilidad
El tercer pilar tiene que ver con la armonía y la sostenibilidad. Debes perseguir tus propios sueños y deseos. Pero siempre debe tener en cuenta también la sostenibilidad de su entorno social y natural.
Verás, el ikigai es una especie de fuerza motivadora que te ayuda a seguir adelante: te da la fuerza para hacer las tareas del hogar cuando prefieres dormir. Te empuja a ir a trabajar (y encontrar alegría en él) cuando podrías sentarte en casa y jugar videojuegos todo el día. Pero lo que es más importante, ikigai se trata de estar en armonía con el medio ambiente, con las personas que te rodean y con la sociedad en general.
Para los occidentales, el concepto de armonía puede ser complicado. A menudo nos encontramos en entornos competitivos donde dominan las jerarquías y las estructuras de poder . Es difícil ver el panorama general cuando estamos tan preocupados por nuestras preocupaciones y deseos individuales. A menudo no vemos cómo encajamos en ese panorama más amplio, y eso puede deprimirnos.
4. Encuentra alegría en las cosas pequeñas
A pesar de lo que la mayoría de los occidentales creen sobre el ikigai, para la mayoría de los japoneses no tiene nada que ver con su trabajo diario. Debido a los entornos de trabajo exigentes y poco inspiradores, las personas buscan la realización fuera del trabajo . Japón es un país de aficionados que han llevado la alegría de las cosas pequeñas a un nivel completamente nuevo.
¿Qué pasa si trabajas en el negocio a tiempo completo pero te apasiona la cerámica? Encuentras tiempo para gastar en tu taller, incluso si solo vendes un jarrón de $10 al final de la semana. La sensación de logro y satisfacción que siente al conseguir esa venta podría ser suficiente para alimentar su ikigai en los días venideros. O simplemente podría provenir del acto de hacerlo si no te importa el aspecto comercial.
Como ejemplo, Mogi habla sobre la gran cantidad de personas que producen y venden activamente su propio manga en el komiketto (コミケット – mercado de cómics ). Claro, puede ser lucrativo hasta cierto punto, pero para la gran mayoría, no es más que un pasatiempo divertido.
5. Estar en el aquí y ahora
Estarás familiarizado con este concepto si has estudiado filosofías orientales antes. Permanecer enfocado en el aquí y ahora te permite llevar una vida más tranquila y sin preocupaciones. Mogi cree que este pilar final tiene que ver con sacar a nuestro niño interior. Y tomarse el tiempo para apreciar y apreciar cada momento fugaz.
Dice que los niños siempre se llenan de alegría porque no pasan demasiado tiempo pensando en el pasado y el futuro. El momento presente trae nuevas aventuras y sensaciones que solo necesitan explorar.
Ser más infantil puede cambiar la vida. Podemos continuar aprendiendo, jugando y siendo libres y creativos sin preocuparnos demasiado por nuestra rutina diaria, dinero, roles sociales o estatus.
Ikigai en pocas palabras
Ikigai es encontrar y dedicarte de todo corazón a tu felicidad personal. Se trata de descubrir las pequeñas alegrías que hacen que valga la pena vivir la vida para ti . No tiene que ser este gran secreto el que de repente te ilumine y te dé un propósito.
Tómate un tiempo para observar el mundo que te rodea. Sea amable, mire hacia adentro y trate de aprovechar al máximo cada momento sin pensar demasiado en las cosas. Esa es la clave para una vida más feliz.
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