Un nuevo informe identifica a más de 150 miembros del clero en Maryland que abusaron de al menos 600 víctimas durante varios años.
La Iglesia Católica está nuevamente en el centro de un escándalo de abuso sexual infantil de décadas, esta vez en Maryland, USA.
La iglesia se ha visto envuelta en escándalos de abuso sexual infantil durante más de dos décadas que abarcan cientos de miles de víctimas y que se extienden por todo el mundo, desde Australia hasta Chile.
La investigación de Maryland es una de varias investigaciones importantes de EE. UU. en los últimos años que muestran que tales abusos y los encubrimientos de los funcionarios de la iglesia fueron generalizados, lo que demuestra que el clero es incapaz de hacer que los perpetradores rindan cuentas entre sus propias filas.
Un informe de 463 páginas publicado el miércoles por la oficina del Fiscal General de Maryland alega que el clero abusó sexualmente de más de 600 niños entre la década de 1940 y 2002. El informe también afirma que, en lugar de buscar proteger a los niños de más daños y hacer que los abusadores rindan cuentas, el la iglesia trató de encubrirlo.
Enumera a 156 obispos, sacerdotes, diáconos, monjas y otros ministros y empleados de la Arquidiócesis de Baltimore, la mayoría por nombre, como abusadores, incluidos algunos que aún están vivos y que no habían sido identificados públicamente anteriormente.
“Si bien la historia de cada víctima es única, juntas revelan temas y comportamientos típicos de adultos que abusan sexualmente de niños y de aquellos que permiten el abuso ocultándolo”, dice el informe. “Lo que fue constante en todo momento fue la autoridad y el poder absolutos que estos sacerdotes abusivos y el liderazgo de la iglesia tenían sobre las víctimas, sus familias y sus comunidades”.
El informe es el resultado de una investigación de cuatro años basada en entrevistas con cientos de víctimas y testigos, así como revisiones de cientos de miles de documentos, incluidos informes de tratamiento, registros de personal, informes de transferencia, políticas y procedimientos.
Según el informe, los perpetradores a menudo se enfocaban en niños que estaban “especialmente aislados o vulnerables debido a la timidez, la falta de confianza o problemas en el hogar” y que eran “más devotos de la iglesia”, incluidos los monaguillos, miembros del coro y grupos de jóvenes. miembros Por lo general, buscaban hacerse amigos de los niños, ofreciéndoles regalos y atención individualizada, y se presentaban como “protectores”.
En muchos casos, los funcionarios de la iglesia invocaron la religión para silenciar a sus víctimas y obligarlas a someterse. Dijeron que las palabras de los sobrevivientes no eran nada contra las de un sacerdote, que las víctimas irían al infierno si no mantenían el abuso en secreto, que el abuso era “la voluntad de Dios” y que minimizarían el asalto como mera “vivienda ruda” según el informe.
El informe también acusa a los funcionarios de la iglesia de mirar hacia otro lado y negar las acusaciones o, cuando eso se hizo imposible, transferir silenciosamente al clero a otros puestos en los que continuaron teniendo acceso a los niños. La investigación de Maryland encontró que los líderes de la iglesia no realizaron investigaciones suficientes de las denuncias de abuso y no intentaron identificar a otras víctimas.
“Los costos y las consecuencias de evitar el escándalo fueron asumidos por los niños víctimas”, dice el informe.
El arzobispo de Baltimore, William E. Lori, no cuestionó las acusaciones del informe y dijo en un comunicado el miércoles que sirvió como un “triste y doloroso recordatorio del tremendo daño causado a niños y jóvenes inocentes por algunos ministros de la Iglesia”.
“Los relatos detallados de abuso son impactantes y desgarradores”, dijo. “Es difícil para la mayoría imaginar que tales actos malvados podrían haber ocurrido realmente. Para las víctimas-sobrevivientes en todas partes, conocen la dura verdad: estos actos malvados ocurrieron”.
El ajuste de cuentas más amplio en la Iglesia Católica sobre el abuso sexual
La investigación seminal de 2002 del Boston Globe de cinco sacerdotes locales que luego fueron condenados y sentenciados a prisión por abusar sexualmente de niños provocó un ajuste de cuentas internacional sobre la historia de la iglesia de proteger a los depredadores en el clero. En las décadas posteriores, ha habido más investigaciones sobre el alcance nacional del abuso, pero a menudo parecen solo arañar la superficie.
En 2018, la entonces fiscal general de Illinois, Lisa Madigan, escribió un informe en el que encontró que la Iglesia Católica en Illinois había ocultado los nombres de al menos 500 sacerdotes acusados de abusar sexualmente de niños. La iglesia solo había informado casos a las fuerzas del orden que creía que eran creíbles, pero Madigan sostuvo que debería haber presentado todas las acusaciones.
Ese año, un gran jurado de Pensilvania también nombró a 300 sacerdotes que habían abusado sexualmente de más de 1000 niños durante 70 años. Su informe indicó que probablemente había miles de víctimas más cuyos registros se habían perdido a lo largo de los años o que temían presentarse.
Desde entonces, más de una docena de otros estados han abierto amplias investigaciones de clérigos acusados de abuso sexual.
En uno de los escándalos de este tipo de más alto perfil de los últimos años, el cardenal Theodore E. McCarrick , ex arzobispo de Washington, fue expulsado del sacerdocio tras ser acusado de abusar sexualmente de niños, así como de jóvenes sacerdotes y seminaristas. Es el funcionario de más alto rango de la Iglesia Católica hasta la fecha en renunciar por acusaciones de abuso sexual.
La investigación de Maryland se produce inmediatamente después de una decisión del Papa Francisco el mes pasado de actualizar y ampliar una ley eclesiástica de 2019 que establece procedimientos para investigar a los principales líderes religiosos. Confirmó que los adultos también pueden ser víctimas de abuso y que los líderes laicos de la iglesia, no solo los ordenados, también pueden ser investigados bajo la ley de la iglesia.
Pero dado que admitió que él es ” parte del problema ” porque inicialmente descartó un escándalo de abuso sexual particularmente impactante en Chile que finalmente llevó a todos los obispos del país a renunciar , es difícil ver cómo la iglesia puede autocontrolarse de manera efectiva. .
Y eso ha llevado a los esfuerzos continuos de las fuerzas del orden para descubrir el alcance del abuso de la iglesia. La investigación del fiscal general de Maryland aún no ha concluido, dijo su oficina al Washington Post ; ahora incluye diócesis cercanas en Delaware y Washington, DC.
