No es un “Halloween mexicano”
Por estas fechas pero del año 2017 se estrenaba COCO, una película que ha marcado sin duda la festividad del día de los muertos, me compré palomitas de maíz con chile combinadas con caramelo… extra grandes en el cine, siempre he sido muy espiritual, pero hace algunos años comprendí de una manera muy particular la muerte.
Entré a a la sala de cine, tome mi lugar, como una niña…me reí. Lloré. Canté.“
WOHOOO,” Pensé. “¿Por qué me siento tan feliz? ¿Tan satisfecha? ¿Tan aliviada?” En solo 109 minutos, la película pudo ilustrar una tradición que había estado tratando de explicar durante años.
La idea de México de celebrar la muerte se estaba normalizando y parecía que las tradiciones de mi país finalmente se estaban contando con precisión.
Hasta ahora he visto Coco 10 veces. ¿Qué es exactamente el Día de Muertos? ¿Por qué se celebra el día después de Halloween? ¿Y por qué harías comida para alguien que falleció? Lo primero es lo primero, esta festividad *no* es el “Halloween mexicano”, como algunos suponen y lo confunden.
Aunque algunas de las prácticas festivas pueden parecer espeluznantes (como quedarse despierto hasta tarde en un cementerio con una banda de mariachis, o hablar de un pariente fallecido como si estuvieran en la ciudad la próxima semana), el Día de los Muertos está destinado a honrar y recordar el vidas de los que han pasado. Más importante aún, es una forma alegre de convivir con la pérdida.
El Día de los Muertos se remonta a hace más de 3.000 años. Comenzó con la tradición azteca de honrar la muerte y la cosecha de otoño alrededor del noveno mes de su calendario solar, que es a principios de agosto.
Similar a Halloween (con el SANHEIM, pero eso es tema de otro artículo), la festividad marcó inicialmente la transición a la temporada de otoño. Cuando los conquistadores españoles llegaron más tarde a América Latina, se adoptó como una tradición católica. Más tarde se trasladó a octubre/noviembre y se combinó con el Día de Todos los Santos y el Día de los Difuntos.
El Día de Muertos es esencialmente un sincretismo cultural entre las ideologías indígena y católica que, aunque diferente a su concepto original, sigue siendo significativo.
Del 31 de octubre al 2 de noviembre mexicanos preparan y crean ofrendas (altares) para celebrar la vida de los familiares fallecidos. Cada altar tiene elementos que la persona disfrutó a lo largo de su vida, así como su comida favorita, referencias a su música favorita e incluso alcohol.
También se incorpora Pan de muerto, un pan de naranja con dos huesos cruzados en la parte superior espolvoreado con azúcar morena, las familias recolectan flores de cempasúchil (conocidas como la flor de los muertos) para decorar sus hogares, los altares y para ayudar a guiar a los espíritus desde sus tumbas hasta sus ofrendas en el altar.
A diferencia de Coco, no diría que necesariamente nos sentimos obligados a hacer altares para cada familiar, ni creemos que si no ponemos una foto en el altar de alguien no encontrará el camino de vuelta a casa, yo soy una tradicionalista y lo pongo año tras año, (sencillo pero nunca lo olvido).
Por lo general, honramos a alguien que falleció recientemente, pero en mi caso, mi abuelo fue una parte tan importante de mi vida que siento que hacer su altar todos los años realmente lo trae de regreso por unos días.
Todas estas pequeñas cosas no son necesariamente formas de traerlo de vuelta físicamente, sino más bien de mantener su espíritu y memoria vivos y bien. Es un momento en el que podemos contar historias divertidas sobre él, historias en las que sentimos que vivió la vida al máximo. No digo que no derramemos algunas lágrimas, o que no sea un poco doloroso a veces; abrir una caja con las cosas de mi abuelo todavía es difícil y han pasado cinco años desde que falleció. Pero en todo caso, es una dosis lenta de terapia subconsciente.
El tiempo pasa, cada año mejora, y dentro de ese luto y tristeza, es genial ver cómo las diferentes culturas abrazan y aprecian el Día de los Muertos, pero usar calaveras de azúcar y coronas de flores como disfraces de Halloween quita el verdadero significado de la festividad, comercializándolo de una manera que no debe ser.
No es nuestra versión de Halloween; es una tradición, y es sagrada. Si bien algunos pueden encontrar una celebración tan estrechamente vinculada a la muerte como un tabú, el Día de los Muertos ayuda a mi familia, y a muchas otras familias mexicanas, a sobrellevar la tristeza, la negación y la ira que conlleva perder a alguien.
Es recordar que la felicidad puede existir en medio del dolor; nos permite aliviar la tristeza de una manera que beneficia a toda la familia y la hace sentir completa nuevamente.
Es nuestra forma de mantener esa tradición cultural inicial de recordar y comenzar una nueva temporada con ellos en mente.
En las grandes palabras de Papá Héctor en Coco: “Estoy contigo de la única manera que puedo estar, pero hasta que estés de nuevo en mis brazos, recuérdame”.
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