Algunas personas son bastante conscientes de hacer citas regulares para visitar a su médico, aunque la mayoría de las personas no son tan regulares y les resulta muy fácil posponer las cosas hasta que pasan los años, y terminan lamentandolo.
A nadie le gusta escuchar malas noticias, especialmente cuando se trata de su salud, pero las consecuencias de no ver a su médico con regularidad a veces pueden ser bastante graves.
Los factores más importantes para determinar la frecuencia con la que debe visitar a su médico son su edad y su riesgo de contraer enfermedades. Aquí hay algunas pautas:
30 o menos y saludable: cada dos o tres años para un chequeo. La prevención de enfermedades y los estilos de vida saludables deben discutirse con un médico. Los jóvenes pueden beneficiarse al recibir ciertas vacunas, especialmente si viajan internacionalmente. Las mujeres deben hablar sobre los beneficios de las pruebas periódicas de detección del cáncer de cuello uterino.
Edades 30-40: la mayoría de las personas deberían hacerse un examen físico anual. Las enfermedades comunes, como la obesidad, la diabetes y la hipertensión, a menudo no causan síntomas y, en ocasiones, un médico puede detectarlas a tiempo. A los 40 años, las mujeres deben comenzar a hablar con un médico sobre los beneficios de las pruebas periódicas de detección del cáncer de mama.
50+: los exámenes físicos anuales se vuelven mucho más importantes, y tanto hombres como mujeres deben realizarse colonoscopias para detectar cáncer de colon. Las mujeres de 50 años o más deben discutir los beneficios de las mamografías periódicas con un médico.
Las personas mayores de 65 años corren un mayor riesgo de enfermarse y hospitalizarse a causa de la gripe y la neumonía. Deben analizar los beneficios de recibir las vacunas antineumocócica y las vacunas regulares contra la influenza con un médico.
Para las personas que tienen sobrepeso, o que tienen antecedentes familiares de algún tipo de enfermedad, los controles deben realizarse con mayor frecuencia, por indicación de su médico. Durante estas visitas, debe acudir a su médico de familia, porque él habrá establecido una historia con usted y conocerá su situación de salud mejor que nadie.
Cuando se realiza chequeos médicos periódicos, hay muchas más posibilidades de descubrir cualquier problema de salud que si confiara en descubrirlo en casa. Los médicos están capacitados para observar los síntomas y saber qué los causa, por lo que la detección temprana le brinda muchas más posibilidades de superar un problema de salud o una enfermedad, ya que se detecta en sus primeras etapas.
La detección temprana conduce a otro beneficio, que es un tratamiento médico mucho menos costoso. Ya sea que pague los costos de salud de su bolsillo o tenga un buen paquete de seguro, el costo de la prevención y la detección temprana es mucho menor que el costo del tratamiento de una enfermedad o cualquier tipo de problema de salud importante.
Además, dado que ha formado una buena relación con su médico de cabecera, puede aconsejarle sobre cómo llevar un estilo de vida saludable y cómo evitar aquellas cosas que son peligrosas para su salud. Esto es especialmente importante cuando tiene una afección médica existente y su médico puede brindarle buenos consejos sobre cómo manejarla y, con suerte, superarla también.
Qué debe incluirse en un chequeo
Hay algunos exámenes físicos estándar que siempre deben incluirse en su chequeo, independientemente de la frecuencia con la que se realice, son: la temperatura, la altura, el peso, el pulso y la presión arterial, para que puedan compararse con los mismos valores en momentos anteriores de su vida.
Su médico querrá escuchar su corazón y pulmones, y probablemente también observará bien su piel en busca de signos de cáncer de piel. Algunas mujeres deben someterse a exámenes de detección de cáncer de cuello uterino con una prueba de Papanicolaou de forma regular. Los hombres y mujeres mayores de 50 años deben someterse a exámenes de detección de cáncer de colon.
Además de los controles físicos, debe haber una buena conversación entre el médico y el paciente sobre cualquier síntoma preocupante, enfermedades recientes, medicamentos e ingestión de drogas o alcohol.
Si aún no ha sucedido, también debe haber una discusión sobre cualquier historial familiar de enfermedad y cualquier enfermedad actual en la familia.
Su médico puede recomendar análisis de sangre para detectar ciertas enfermedades, como diabetes o colesterol alto. Los síntomas anormales o los exámenes físicos pueden requerir una evaluación con estudios adicionales para diagnosticar adecuadamente las condiciones médicas de las que quizás no tenga conocimiento.
Si hay un momento mejor que cualquier otro para hacerse un chequeo , podría ser durante el otoño. En ese momento, las vacunas contra la gripe estarán disponibles y, si así lo desea, puede vacunarse contra la gripe para protegerse contra las cepas de influenza invernales.
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