La celulitis, contrariamente a la creencia popular, no es causada por la grasa. Es una afección cutánea inofensiva que puede afectar a cualquier persona, independientemente del peso. Alrededor del 90% de las mujeres tendrán celulitis en algún momento de sus vidas (generalmente después de los 25 años), en comparación con solo el 10% de los hombres.
La celulitis es una afección que afecta la apariencia de la piel en áreas con depósitos de grasa subyacentes (más notoriamente en las nalgas y los muslos), lo que le da a la piel una apariencia con hoyuelos y bultos.
La estructura de la piel que la recubre y el tejido conectivo subyacente determina si un área determinada es suave o tiene la apariencia ondulada de la celulitis. Aun así, tiene opciones para prevenirlo y tratarlo.
¿Qué es la celulitis?
Debajo de la piel, independientemente del peso, el porcentaje de grasa corporal y el nivel de condición física, hay células grasas que almacenan energía. Las mujeres tienen más que los hombres. Con el tiempo, crecen como resultado de varios factores, incluidas las hormonas, la dieta y el estilo de vida.
Las células grasas son compartimentos internos formados por fuertes cordones fibrosos que conectan la piel con los músculos. Estos cordones se llaman tabiques. Cuando las células grasas son pequeñas, en una etapa más temprana de la vida, generalmente encajan bien dentro de estos compartimentos.
Sin embargo, a medida que crecen las células, los compartimentos se llenan. Los tabiques tiran hacia abajo de la piel a medida que las células grasas en expansión empujan hacia arriba. Eso es lo que crea la superficie irregular de la celulitis.
La celulitis no es un problema médico, y tenerla no significa que no estés saludable. Sin embargo, puede causar angustia emocional por su apariencia debido al estándar de belleza poco realista de la sociedad.
Aun así, muchas personas recurren a sus proveedores de atención médica para encontrar formas de deshacerse de la celulitis o minimizarla, y como resultado se han creado muchos productos y procedimientos médicos.
La celulitis son depósitos de grasa rodeados de tejido conectivo fibroso que dan a la superficie de la piel una apariencia arrugada y con hoyuelos. Es más común en los muslos, las caderas y las nalgas.
Los 4 grados de celulitis
Los proveedores de atención médica clasifican la gravedad de la celulitis a través de varios sistemas de clasificación. Un sistema utiliza los grados uno a cuatro.
- Grado I : No se ve celulitis pero han comenzado cambios tempranos.
- Grado II : La celulitis no es visible cuando la piel está en reposo, pero se hace evidente cuando la piel está comprimida o los músculos están contraídos.
- Grado III : la celulitis es visible cuando la piel está en reposo.
- Grado IV : la celulitis más severa es visible cuando la piel está en reposo.
Otro sistema analiza cinco aspectos de la celulitis:
- Número de depresiones
- Profundidad de las depresiones
- Morfología clínica (forma y disposición)
- Flacidez o flacidez de la piel
- Grado de clasificación Nürnberger-Müller
El grado de clasificación de Nürnberger-Müller tiene que ver con el aspecto de su piel en reposo, ya sea suave, con una apariencia de “piel de naranja” o con nódulos, protuberancias y depresiones además de una apariencia de piel de naranja.
Cada uno de los cinco aspectos recibe una calificación entre cero y tres, siendo tres el más grave, y luego se suma el total.
- 0–5 = leve
- 6–10 = Moderado
- 11–15 = Severo
Los proveedores de atención médica a veces usan pruebas de imágenes, como ultrasonido o resonancia magnética, para evaluar la celulitis. Sin embargo, si los resultados son útiles es un tema de debate en la comunidad médica.
¿Qué causa la celulitis?
Si bien la apariencia de la celulitis tiende a empeorar a medida que aumenta de peso, puede afectar incluso a las personas más delgadas. La razón de esto es que mientras los depósitos de grasa exacerban la condición, la grasa en sí misma no es la causa principal.
Es posible que pueda controlar algunos factores exacerbantes, pero las causas básicas de la celulitis son cosas que no puede controlar, que incluyen:
- Estructura de la piel
- hormonas
- Genética
- Años
Estructura de la piel
Como se mencionó anteriormente, los compartimentos formados por esos tabiques duros y fibrosos son la causa real de la celulitis. Sin embargo, la forma en que se organiza el tejido conectivo varía, principalmente según el sexo.
En la mayoría de los machos, los tabiques están dispuestos debajo de la piel en forma de rayas cruzadas o en diagonal, en un patrón suave y continuo.
En las hembras, tienden a correr vertical y perpendicularmente a la piel. Debido a esto, unen la piel al tejido subyacente en ciertos puntos, creando las cámaras en las que las células grasas empujan hacia arriba la piel mientras las bandas la tiran hacia abajo. Se parece mucho a la tapicería con mechones.
Los hombres generalmente también tienen una capa de piel más gruesa que las mujeres, lo que reduce la apariencia de la celulitis en el raro caso de que los hombres la tengan.
hormonas
Las hormonas son otra causa de la celulitis que varía según el sexo.
El estrógeno , la principal hormona femenina, desempeña un papel en la regulación de la grasa. Hace que la grasa se acumule naturalmente en los senos, los muslos y las nalgas (justo donde la celulitis es más común), especialmente durante los años reproductivos. Esta grasa está pensada como fuente de energía para la maternidad.
Es más probable que desarrolle celulitis cuando se encuentra en un estado alto en estrógeno, como por ejemplo:
- El embarazo
- Enfermería
- Uso de píldoras anticonceptivas a largo plazo
Sin embargo, el estrógeno no solo influye en las reservas de grasa. También te ayuda a mantener niveles constantes de grasa. Cuando el estrógeno disminuye en la menopausia, se vuelve más fácil para las mujeres aumentar de peso, lo que exacerba la celulitis.
Además, las concentraciones más bajas de estrógeno provocan problemas de circulación y disminución de la actividad en las paredes de algunos vasos sanguíneos. También hace que la piel pierda elasticidad. Se cree que todos estos factores contribuyen a la celulitis.
Datos importantes sobre niveles bajos de estrógeno
La testosterona , la principal hormona masculina, tiene el efecto contrario: quema grasa. Muchos del 10 % de los hombres que tienen celulitis tienen niveles anormalmente bajos de testosterona o niveles altos de estrógeno debido a afecciones médicas, que incluyen:
- Castración (extirpación de testículos)
- Hipogonadismo (secreción inadecuada de hormonas por los testículos)
- Síndrome de Klinefelter (dos o más cromosomas X en hombres)
- Terapia con estrógenos para el cáncer de próstata.
Genética
Se cree que la celulitis tiene un componente genético y se da en familias. De hecho, uno de los principales factores de riesgo para la celulitis es tener familiares que la tengan.
Algunos estudios han identificado genes que parecen desempeñar un papel en la susceptibilidad a la celulitis. Al menos algunos de ellos se ocupan de sustancias que influyen en la inflamación, la regulación del flujo sanguíneo, los receptores de estrógeno y la biología de las células grasas, que se sabe que desempeñan un papel en el desarrollo de la celulitis.
El mayor riesgo de celulitis planteado por uno de los genes parece aumentar en los fumadores.
Años
Cuando eres joven, tu tejido conectivo es flexible y elástico, se estira y cede con la piel para que todo permanezca suave.
Luego llega la pubertad y las hormonas causan estragos en el tejido conectivo. Se vuelve más rígido y menos elástico, lo que hace que los cordones fibrosos tiren aún más de la piel. Al mismo tiempo, sus células grasas tienden a expandirse en ciertas áreas (especialmente si es mujer), empujando contra la piel.
A lo largo de la edad adulta, la capa externa de la piel se debilita, adelgaza y pierde elasticidad. La gravedad pasa factura y la piel comienza a ceder. Los septos continúan poniéndose más apretados y rígidos. Los vasos sanguíneos de la piel se vuelven más frágiles.
Todo esto hace que la celulitis sea cada vez más evidente.
La verdadera causa de la celulitis
La celulitis es causada por la relación entre la piel, los tejidos conectivos y las células grasas normales que todos tenemos, además de los efectos de las hormonas, la edad, la genética y el estilo de vida en esas estructuras.
Factores exacerbantes
Varios factores pueden aumentar su riesgo y exacerbar la celulitis y, a diferencia de las causas, es posible que pueda controlar algunos o todos ellos.
Las cosas que pueden aumentar la apariencia de la celulitis incluyen:
- cambios de peso
- Nutrición pobre
- Falta de tono muscular
- De fumar
- Mala salud de la piel
Cómo deshacerse de la celulitis
Debido a que tiene cierto control sobre los factores que exacerban la celulitis, es lógico pensar que los opuestos de esos factores pueden reducir la apariencia de la celulitis.
Muchas de las causas y factores exacerbantes tienen que ver con cuatro cosas:
- Reservas de grasa
- Circulación
- Inflamación
- Salud de la piel y del tejido conectivo
Las modificaciones en el estilo de vida no solo pueden ayudarlo a mejorar esas cosas, sino que algunas modificaciones se enfocan en algunas de ellas a la vez.
Pérdida de peso, aumento de peso
Ni perder ni ganar peso es una forma infalible de minimizar la celulitis.
Para muchas personas, el aumento de peso hace que la celulitis se destaque más. Se remonta al crecimiento de esas células grasas y la posibilidad de que puedan comenzar a sobresalir de su contenedor.
Sin embargo, para algunas personas, la pérdida de peso provoca una piel más floja. Esto es especialmente cierto en el caso de una pérdida de peso rápida o extrema. Esa piel flácida puede hacer que la celulitis se destaque aún más, tal como ocurre con la piel flácida por el envejecimiento.
La celulitis no es dañina (a menos que cause angustia emocional debido a su apariencia), por lo que no debería ser el factor decisivo para perder o aumentar de peso. Esa decisión debe tomarse con su proveedor de atención médica teniendo en cuenta su salud general.
Nutrición apropiada
Una dieta saludable no se trata solo de peso, también puede mantener la piel y los tejidos conectivos más fuertes y flexibles.
Una dieta saludable se centra en:
- Verduras
- Fruta
- cereales integrales
- Grasas saludables
- Proteína magra
Comer de esta manera también puede reducir la inflamación y prevenir la retención de agua, lo que también podría disminuir la apariencia de la celulitis. Mantenerse hidratado también puede ayudar a aliviar la retención de agua.
Ejercicio
No se han realizado muchas investigaciones en esta área, pero algunos estudios muestran que el ejercicio aeróbico y el entrenamiento de resistencia como el ciclismo pueden reducir la apariencia de la celulitis.
El ejercicio ayuda con la celulitis de muchas maneras.
- Para algunas personas, puede ayudar a mantener bajos los niveles de grasa corporal.
- Mejora la circulación, lo que mantiene la piel y los tejidos conectivos más saludables.
- Mejora el tono muscular en áreas propensas a la celulitis, suavizando la apariencia.
Fumar
Fumar es dañino para el tejido conectivo, lo que hace que el proceso normal de envejecimiento de endurecimiento y contracción entre en hipervelocidad. También envejece prematuramente la piel.
No empezar nunca es la mejor manera de proteger tus tejidos (y el resto de ti) de los efectos nocivos del tabaco (pero, por supuesto, eso no te ayuda si ya eres adicto). Por difícil que sea , dejar el hábito es siempre la mejor opción para tu salud.
Salud de la piel y el tejido conectivo
Los septos sanos y flexibles no juntan la piel y los músculos con tanta fuerza que provoquen que las células grasas sobresalgan y provoquen una apariencia grumosa. Una piel más saludable y juvenil mantiene las áreas grasas más apretadas para que la celulitis no se vea tanto.
Una parte crucial de los tejidos sanos es el colágeno. Es una de las dos proteínas que componen los tejidos conectivos y representa el 75 % del peso seco de la piel. La investigación sugiere que los suplementos de colágeno pueden mejorar la apariencia de la piel y la celulitis.
Su cuerpo produce colágeno, pero naturalmente produce alrededor de un 1% menos cada año. Los efectos del colágeno reducido incluyen:
- Tejidos conectivos más rígidos
- piel arrugada
- Músculos más pequeños y débiles
- Dolor en las articulaciones por pérdida de cartílago.
Para producir colágeno, su cuerpo utiliza aminoácidos de las proteínas. También necesita vitamina C, zinc y cobre. (La dieta sugerida anteriormente debe contener muchos de estos nutrientes).
Sin embargo, a medida que envejece, o si no obtiene suficientes de estos nutrientes, puede beneficiarse al agregar alimentos o suplementos que aumentan el colágeno a su dieta. El caldo de huesos y la piel de cerdo son dos de las mejores fuentes dietéticas.
Los 7 mejores suplementos de colágeno
Opciones de tratamiento de la celulitis
Si no está satisfecho con las modificaciones en el estilo de vida para deshacerse de la celulitis, tiene algunas opciones médicas para explorar.
Se promocionan muchos productos y tratamientos para la celulitis. Algunos de ellos funcionan bien para algunas personas, mientras que otros solo son efectivos para tomar su dinero.
Es importante tener en cuenta que los procedimientos que solo eliminan la grasa a menudo no tienen impacto en la celulitis. Se necesitan procedimientos especializados para lograr el efecto que está buscando.
La siguiente información de tratamiento proviene de la Academia Estadounidense de Dermatología y de una revisión de estudios médicos sobre la celulitis de 2017 publicada en la revista Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology .
Suplementos
Hay varios suplementos en el mercado que afirman reducir la celulitis. Muchos contienen ingredientes como cafeína, extracto de semilla de uva, gingko biloba y gotu kola.
Se ha realizado muy poca investigación en esta área y, hasta el momento, ninguno de estos suplementos ha demostrado reducir la apariencia de la celulitis.
Como se discutió anteriormente, los suplementos de colágeno tienen cierto respaldo científico como reductores de la celulitis.
Cremas y Lociones
Los productos tópicos como cremas y lociones pueden tener algún valor cuando se trata de suavizar la apariencia de la piel, según sus ingredientes.
Los ingredientes que se cree que funcionan incluyen:
- Cafeína : si bien la ingesta oral no se considera beneficiosa cuando se trata de la celulitis, en aplicaciones tópicas, la cafeína puede deshidratar las células y hacer que los hoyuelos sean menos evidentes. Hay que usarlos todos los días para mantener el efecto.
- Retinol : Los productos que contienen 0,3 % de retinol pueden ayudar a engrosar la piel y suavizar la apariencia de la celulitis. Sin embargo, no es probable que obtenga resultados notables hasta después de al menos seis meses de uso.
Los estudios indican que estos ingredientes pueden funcionar al estimular la circulación en la piel, promover la descomposición de la grasa y aumentar la producción de colágeno.
Cuando comience a usar un nuevo producto tópico, asegúrese de probarlo en un pequeño parche de piel en caso de que sea alérgico a alguno de los ingredientes.
Advertencia de ingredientes: aminofilina
Algunas personas han informado ansiedad o un corazón acelerado al usar productos tópicos que contienen aminofilina . Se recomienda realizar pruebas en áreas pequeñas con estos productos.
Si tiene asma y usa un inhalador, no use productos que contengan este ingrediente, ya que la combinación podría provocar problemas respiratorios.
Procedimientos médicos
Los procedimientos médicos para la celulitis se consideran cosméticos, no médicamente necesarios, lo que significa que a menudo no están cubiertos por el seguro.
Según la Academia Estadounidense de Dermatología, los siguientes tres procedimientos mínimamente invasivos, que son realizados por dermatólogos, muestran buenos resultados en general que duran al menos varios meses después de un solo tratamiento.
subcisión
- Se inserta una aguja debajo de la piel para romper los tabiques duros y dar a las células grasas más espacio para extenderse, lo que reduce la formación de hoyuelos.
- Algunos estudios reportan hasta un 99% de satisfacción.
- Los resultados pueden durar dos años o más.
- Solo se recomienda para personas con celulitis de grado III y IV (visible cuando la piel está en reposo).
Tratamiento láser
- Con un dispositivo llamado Cellulaze, una diminuta fibra láser insertada debajo de la piel rompe los tabiques duros y puede engrosar la piel, lo que ayuda a lograr una apariencia más suave.
- Los resultados pueden durar un año o más.
- Con otras marcas de dispositivos láser, los resultados pueden durar seis meses o más.
Liberación precisa de tejido asistida por vacío
- Se insertan pequeñas cuchillas para cortar los tabiques, lo que permite que los tejidos se muevan hacia arriba y llenen las áreas con hoyuelos.
- Un pequeño estudio mostró resultados que duraron hasta tres años.
Menos seguro, se necesitan muchas sesiones
Un par de otros tratamientos han tenido algunos resultados positivos en los estudios, pero requieren varias sesiones para lograr los resultados deseados y pueden no ser tan duraderos como los tratamientos anteriores.
- Terapia de ondas acústicas : la terapia de ondas de choque o de activación por pulsos puede suavizar la apariencia de la celulitis al mejorar la circulación, la producción de colágeno y el drenaje de líquidos. Se han informado resultados positivos después de al menos seis sesiones semanales.
- Carboxiterapia : se infunde gas de dióxido de carbono debajo de la piel. Los primeros estudios sugieren resultados positivos después de ocho tratamientos, y los investigadores informaron una mejora en la disposición de los tabiques y los tejidos grasos.
Trámites que pueden no valer la pena
Otros dos tratamientos que pueden ser efectivos pero requieren más tratamientos y tienen resultados más breves son:
- Masaje mecánico asistido por vacío con drenaje linfático : esta técnica puede promover la circulación y eliminar líquidos para mejorar temporalmente la apariencia de la celulitis.
- Radiofrecuencia : La celulitis se calienta con ondas de radio, lo que tiene el efecto superficial y temporal de suavizar las protuberancias. La técnica también puede involucrar láseres, succión, energía infrarroja y/o masaje para mejorar los resultados.
Procedimientos que probablemente no funcionen
Varios otros procedimientos se han encontrado ineficaces o son demasiado nuevos para ser evaluados a fondo, incluyendo:
- Liposucción asistida por láser
- Lipoescultura ultrasónica
- Criolipólisis
- mesoterapia
Tratamientos de spa
Algunos tratamientos de spa, como los tratamientos de reducción de celulitis endermologie y ionithermie, pretenden reducir la apariencia de la celulitis. Hasta el momento, ninguno ha tenido suficientes resultados de estudio adecuados o consistentes para ser recomendado.
Una palabra de Verywell
Debido a que la celulitis es causada por factores incontrolables y es tan común en las mujeres, no debe sentirse culpable por tenerla ni considerarla una acusación contra su salud o estado físico.
Al mismo tiempo, si cree que minimizarlo lo haría lucir o sentirse mejor, debe hablar con su proveedor de atención médica y descubrir los métodos más seguros y más probables que funcionen para usted según su salud general, presupuesto, estilo de vida y objetivos de tratamiento. .
PREGUNTAS FRECUENTES
- ¿Cómo reduzco la celulitis?No existe una forma totalmente garantizada de reducir la celulitis, pero ciertos procedimientos médicos como el tratamiento con láser y la carboxiterapia se han mostrado promisorios desde el principio. Un pequeño estudio en mujeres sanas de 29 años o más encontró que la eliminación de la celulitis con carboxiterapia dio como resultado una mejora notable en las áreas de las nalgas y los muslos. Adoptar una dieta saludable que consista en frutas, verduras, grasas saludables y proteínas magras puede ser un excelente punto de partida.
- ¿Cómo funciona la terapia de ondas acústicas?La terapia de ondas acústicas funciona mediante la administración de ondas de choque enfocadas y ondas de choque radiales en las áreas que contienen celulitis. Un dispositivo manual se aplica a la piel y emite estas ondas, que ingresan al tejido subcutáneo. Las ondas hacen que el cuerpo promueva la lipólisis (el proceso natural de descomponer la grasa), aumente el flujo sanguíneo, cree colágeno nuevo y permita el drenaje linfático. Este tratamiento puede requerir siete citas para completarse.
- ¿Puede aparecer celulitis en el abdomen?Sí, la celulitis puede aparecer en el abdomen. Por lo general, afecta los muslos, las caderas y las nalgas, pero puede aparecer en cualquier parte del cuerpo. Además, la apariencia de la celulitis es mayormente consistente entre las áreas en las que aparece.
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