La fiesta de La Candelaria es un rito católico que comienza en la Navidad, con el nacimiento de Jesús. Muchas familias mexicanas colocaron un Nacimiento en su hogar durante las fiestas decembrinas y comieron Rosca el 6 de enero, en un acto simbólico para recordar el día en que Melchor, Gaspar y Baltazar (los Tres Reyes Magos) ofrecieron oro, mirra e incienso al recién nacido niño Jesús.
Si te salió el muñequito (Niño Dios) en la Rosca de Reyes, seguramente estás alistando el pago de los tamales para el Día de la Candelaria, y preparándote para disfrutar de la tradicional tamaliza. Sin embargo, ¿sabes qué significa la celebración y por qué comemos tamales si sacaste el muñequito?
Esta tradición aparece en el libro de Vaikrá. En dicho libro, se dice que las mujeres tienen que ir al templo a purificarse y dar gracias a Dios con una paloma. Con el paso del tiempo, se cambió la paloma por una candela. Por eso el 2 de febrero se le conoce como el día de la Candelaria.
Aquellos que en su deliciosa rebanada de la Rosca de Reyes sacaron al “muñequito” se convierten en los “padrinos del Niño” y tienen que ofrendar tamales el 2 de febrero, día en que según la tradición se “levanta” al Niño Dios del pesebre para “vestirlo” y continuar con la ruta católica que pasa por los Carnavales que se festejarán en marzo, la Cuaresma y el Miércoles de Ceniza, hasta terminar con la Semana Santa.
Otra explicación es que un anciano, llamado Simeón, que era traductor de la Biblia del hebreo al griego, dudo en traducir “Virgen”, porque él pensaba que “mujer” era el término más correcto. Entonces, tuvo una revelación divina que le dijo que no tenía que cambiar el significado de la palabra Virgen. Además, le aseguró que no moriría hasta que naciera el niño Dios. Esto hizo que Simeón llevara candelas a la iglesia -porque Jesús traería luz- hasta que María llevó al niño y lo pudo conocer. Tras esto, cerró lo ojos para no abrirlos más.
En cuanto al origen de la fiesta de la Candelaria surge en el Imperio Romano Oriental. Años más tarde está tradición se fue extendiendo hacia el Occidente durante el siglo VI y después hasta Roma. De ahí, se fue difundiendo hasta llegar a cada parte del mundo que fue adoptando esta costumbre, incluyendo nuestro país.
Éstos son algunos de los más de 500 tipos de tamales que hay en la República Mexicana.
¿Cuál es tu favorito o el más raro que has comido?
- En Coatetelco, Morelos: los Tlaconextamalli o tamales de ceniza.
- Los tamales de semilla de huazontle, especiales para Semana Santa.
- En Aguascalientes: los tamales de frijol con rajas, piña con rompope, piñón con biznaga y dulces de cacahuate.
- Los tamales oaxaqueños en la zona del Altiplano y sur del país.
- En Baja California: los tamales de Güemes, con carne de puerco y pollo, aceitunas, pasas y aceite de oliva.
- Los tamales de Anís para algunas ofrendas de Día de Muertos.
- En Campeche: los tamales con una sofisticada salsa de chile guajillo, achiote, jitomate, ajo, cebolla y especias; su relleno contiene, además de la masa y carne de puerco, aceitunas, alcaparras, pasas y almendras. Parecidos los hacen en la costa de Chiapas, agregando zanahoria y papa picadas, chícharos, pimiento y huevo cocido.
- Por su parte, en Coahuila y otros estados del norte: los tamales muy pequeños en hoja de mazorca, que suelen rellenarse con carne deshebrada y salsa de chiles secos.
- En la Comarca Lagunera: los tamales de espinacas; y en Colima, los tamales regios con arroz y costillas de cerdo.
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