Por: Gabriela Barrios

El mundo del calzado tiene sus protagonistas principales, sus sospechosos habituales. Northamptonshire, Inglaterra, reclama nombres venerados como Edward Green y John Lobb, mientras que el pie de Italia en la carrera está a cargo de personas como Ferragamo y Stefano Bemer. 

Las marcas de Europa del Este ciertamente disfrutan de su parte del centro de atención con Saint Crispins y Vass, que literalmente escribieron el libro sobre zapatos hechos a mano. Alden, Red Wing y Viberg también tienen su lugar en la mesa. Por no hablar de la gran cantidad de artesanos japoneses en el negocio del cordón.

Pero la capital mundial del calzado no se encuentra en ninguno de estos países. Lo encontrarás en México. Específicamente León en el estado de Guanajuato, en el centro de México. 

La ciudad fue fundada en 1576 por conquistadores españoles que buscaban proteger el área contra las tribus locales, y los vaqueros europeos trajeron consigo la agricultura y el ganado. El ganado, junto con los caballos, prosperó durante cientos de años y dio lugar a una vibrante industria del cuero esencial para la economía local. 

Hoy en día, la región alberga curtidurías de generaciones que suministran cueros de primera calidad a los zapateros y productores de artículos de cuero locales.

En Texas, las botas de vaquero se hicieron prominentes en parte gracias a la familia Lucchese a fines del siglo XIX.

 A medida que la familia se hizo un nombre por sí misma con su calzado de primera calidad, adquirió la última tecnología, en particular las máquinas de soldar Goodyear, que ayudarían a construir botas superiores y resolubles. 

La tecnología finalmente se abrió camino hacia el sur de la frontera hacia León y luego se agregaron zapatos con ribete Goodyear a las especialidades de la ciudad.

Esas habilidades confiables resultaron útiles durante la Segunda Guerra Mundial, cuando el ejército de los Estados Unidos miró a México para contratar fábricas de zapatos de calidad. La producción aumentó intensamente para León y la región importó más maquinaria del exterior.

Actualmente, México produce más de 250 millones de pares de zapatos, el 70 por ciento de los cuales se fabrican en León. Con esa cantidad de zapatos, no todos los pares son una construcción de clase mundial, pero la producción en masa, entregas rápidas y materiales más baratos se pueden encontrar en cualquier región de fabricación.

Varios zapateros continúan produciendo calzado hermoso e increíble, el tipo de calzado que cabría esperar en una región que se ha especializado en la artesanía durante siglos, y la gente lo ha notado.

Los diseñadores y marcas de primer nivel miran a León, no solo por sus márgenes, sino también por sus habilidades. 

La construcción con costuras Goodyear, puntadas Blake y puntadas, junto con un mayor número de puntadas y equipos líderes más rápidos son cualidades de producción atractivas. 

Frye, Wolverine y Lucchese producen zapatos de calidad comparable a la que ofrecen en los Estados Unidos en la región. 

Para algunas marcas, son incluso mejores. Los zapatos más complejos y de mayor precio de Yuketen se fabrican en México debido al nivel de calidad y habilidad requeridos para diseños tan ambiciosos. 

Y aunque muchas marcas internacionales recurren a León con sus diseños, hay menos marcas mexicanas que realmente encuentran mucho éxito por su cuenta fuera del país.

Hugo Fonce, diseñador de la marca Unmarked, con sede en León, dice que parte de la razón es que muchas fábricas mexicanas no creen que puedan tener éxito vendiendo sus propios diseños, aunque poseen las habilidades para producir productos de alta calidad.

En cambio, es más probable que contraten su trabajo a empresas. Pero, Unmarked es solo una marca que defiende la región. Las clavijas de madera de limón, los canales invisibles, el forro de cuero y los intrincados bordados son solo algunos de los detalles que sería difícil encontrar en otro lugar y son solo algunos de los detalles inherentes a la marca.

El calzado hecho en México no es bueno porque otros países lo hicieron bien. Es bueno simplemente porque lo es. 

Los zapateros de León han construido su destreza sobre generaciones de zapateros antes que ellos y siglos de historia.

Sin duda la pandemia les ha pegado duro a muchos de esos en los bolsillo, por eso te invito a que si buscas emprender algún negocio, este 2021, veas en León al mejor proveedor de calzado del mundo, el calzado es un producto de primera necesidad, ya que ¡siempre necesitamos calzado!, los piecitos de nuestros hijos van creciendo, es un producto noble, fácil de vender online, y para todos los gustos.

Guanajuato está pavimentado con zapateros y tiendas dedicadas al producto y la artesanía, y no hay otro lugar como este.

¡Bonito León #Guanajuato!

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